سي إن إن
–
أبلغ الرئيس جو بايدن قادة مجموعة السبعة يوم الجمعة أن الولايات المتحدة ستدعم جهدًا مشتركًا مع الحلفاء والشركاء لتدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات الجيل الرابع ، بما في ذلك طائرات F-16 ، حسبما قال مسؤول كبير في الإدارة لشبكة CNN.
وقال المسؤول إنه من غير المتوقع أن يتم التدريب في الولايات المتحدة ، ومن المرجح أن يتم بالكامل في أوروبا. لكن المسؤول قال إن الأفراد الأمريكيين سيشاركون في التدريب إلى جانب الحلفاء والشركاء في أوروبا. ومن المتوقع أن يستغرق استكماله عدة أشهر ، وقال المسؤول إن الأمل هو أن يبدأ “في الأسابيع المقبلة”.
يمثل القرار انعكاسًا كبيرًا لبايدن ، الذي قال في وقت سابق من هذا العام إنه لا يعتقد أن أوكرانيا بحاجة إلى طائرات F-16.
وقال المسؤول: “مع إجراء التدريب خلال الأشهر المقبلة ، فإن تحالفنا من الدول المشاركة في هذا الجهد سيقرر متى سنقوم بالفعل بتسليم الطائرات ، وكم سنقوم بتوفيرها ومن الذي سنقوم بتسليمها”.
وأضاف المسؤول أنه “حتى الآن ، ركزت الولايات المتحدة وحلفاؤها وشركاؤنا على تزويد أوكرانيا بالغالبية العظمى من الأنظمة والأسلحة والتدريب الذي تحتاجه لإجراء عمليات هجومية هذا الربيع والصيف. مناقشات حول تحسين القوات الجوية الأوكرانية يعكس التزامنا طويل الأمد بالدفاع عن النفس لأوكرانيا “.
في مارس ، استضافت الولايات المتحدة اثنين من الطيارين الأوكرانيين في قاعدة عسكرية في توكسون ، أريزونا ، لتقييم مهاراتهم باستخدام محاكيات الطيران ولتقييم مقدار الوقت الذي يحتاجون إليه لتعلم قيادة طائرات عسكرية أمريكية مختلفة ، بما في ذلك F-16. خصص الكونجرس أموالًا في ميزانية 2023 لمثل هذا التدريب.
أفادت شبكة CNN يوم الخميس أن إدارة بايدن قد أشارت إلى الحلفاء الأوروبيين في الأسابيع الأخيرة بأن الولايات المتحدة ستسمح لهم بتصدير طائرات مقاتلة من طراز F-16 إلى أوكرانيا ، حسبما أفادت مصادر مطلعة على المناقشات ، في الوقت الذي يتعرض فيه البيت الأبيض لضغوط متزايدة من أعضاء الكونغرس وحلفاؤه لمساعدة أوكرانيا في الحصول على الطائرات وسط تكثيف الضربات الجوية الروسية.
تمتلك حفنة من الدول الأوروبية إمدادات من طائرات F-16 أمريكية الصنع ، بما في ذلك هولندا ، مما يشير إلى استعدادها لتصدير بعضها إلى أوكرانيا. لكن سيتعين على الولايات المتحدة الموافقة على نقل الطرف الثالث بسبب التكنولوجيا الأمريكية الحساسة للطائرات.
قال متحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك في وقت سابق من هذا الأسبوع إن بريطانيا وهولندا تسعىان إلى تشكيل “تحالف دولي” ليس فقط لنقل الطائرات إلى أوكرانيا ، ولكن أيضًا لتدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات مقاتلة من الجيل الرابع ، وهي أكثر تقدمًا من الأسطول المقاتل الأوكراني.