دفعت المخاوف المتزايدة بشأن الصحة العقلية للشباب المشرعين في جميع أنحاء البلاد إلى اقتراح مجموعة من القيود العمرية لحماية القاصرين عبر الإنترنت. يقول المشرعون إن الهدف من القواعد هو المساعدة في حماية الشباب من المواد الإباحية على الإنترنت والمحتالين والمنشورات الضارة على وسائل التواصل الاجتماعي.
يعكس الضغط الحالي لفرض قيود عمرية على محتوى معين عبر الإنترنت جهدًا تشريعيًا مماثلًا قبل ثلاثة عقود ، عندما كانت الإنترنت في مهدها. في عام 1996 ، أقر الكونجرس قانون اتصالات رئيسيًا جعل إرسال أو عرض مواد “غير لائقة أو فاحشة” عن قصد لأشخاص تقل أعمارهم عن 18 عامًا أمرًا غير قانوني.
كان لهذا القانون سابقة طويلة الأمد: تأريخ القواعد الفيدرالية بالعودة إلى عشرينيات القرن الماضي منع البرامج الإذاعية والتلفزيونية من بث لغة بذيئة لمنع تجول الطفل في غرفة المعيشة من سماعها.
كان لديها قوانين لمكافحة المواد الإباحية في التسعينيات دعم قوي من الحزبين. لكن جماعات الحريات المدنية جادلت بأن الحظر المفروض على الفحش على الإنترنت ينتهك التعديل الأول ويحد من حرية التعبير. من بين الاعتراضات الأخرى ، قالوا إن التحقق من عمر الزائر صعب ومكلف للغاية بالنسبة للمواقع الإلكترونية. يمكن أن يتسبب ذلك في قيام مواقع الويب ببساطة بالتخلص من أي شيء غير مناسب للأطفال وإنشاء شبكة إنترنت Disneyfied.
لحماية وصول الأمريكيين إلى المعلومات التي يمكن اعتبارها فاحشة بموجب القانون الجديد – مثل المواد التعليمية حول الإيدز – رفع اتحاد الحريات المدنية الأمريكي دعوى قضائية ضد الحكومة وطعن جزءًا من القانون يسمى قانون آداب الاتصالات.
وقال اتحاد الحريات المدنية الأمريكي طلب اسمه في الدعوى كريس هانسن، مستشار كبير سابق للمجموعة. ولكن لكي تصبح مدعية ، يجب أن تتعرض المجموعة لتهديد مباشر من قبل القانون ، ولم يكن هناك أي شيء على موقعها على شبكة الإنترنت يمكن أن “يؤذي” الأطفال. لذلك تم تحميل ACLU حكم المحكمة العليا حول كلمات للممثل الكوميدي جورج كارلين حول أقذر سبع كلمات في اللغة الإنجليزية ، والتي تضمنت نسخة من السيد. مونولوج كارلين بكل مجده السلس.
نشر اتحاد الحريات المدنية الأمريكي أيضًا اختبارًا يطلب من القراء تخمين السبعة البذاءات.
بعد أن أوقفت محكمة فيدرالية في فيلادلفيا القانون مؤقتًا ، استأنفت الحكومة دعوى رينو ضد اتحاد الحريات المدنية ، التي سميت على اسم المدعية العامة لبيل كلينتون ، جانيت رينو ، من قبل المحكمة العليا. هناك ، جادل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي بأن قيود القانون على الكلام يمكن أن تحد من الإمكانات الفريدة للإنترنت وتمنع الأشخاص – بمن فيهم القصر – من الوصول إلى جميع أنواع المعلومات.
جادل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي بأن الإنترنت ، حيث كان المستخدمون يكتبون أو ينقرون للوصول إلى صفحة ويب ، كان أشبه بكتاب أو صحيفة أكثر منه راديو أو تلفزيون ، آن بيسونمساعد المدير القانوني السابق للمجموعة. كانت اللغة المطبوعة ، التي يطلع عليها الأفراد بحرية ، من السهل تنظيمها أكثر من وسائل الإعلام الإذاعية ، حيث كان للجمهور سيطرة أقل على ما يتعرض له.
لم يكن القضاة في ذلك الوقت على دراية كبيرة بالإنترنت. لذلك نظم موظفو المحكمة مظاهرة لإظهار مدى سهولة العثور على المواد الإباحية. السناتور تيد كروز ثم كاتب المحكمة العليا قال في وقت لاحق كيف نظر مع القاضية ساندرا داي أوكونور إلى نتائج صور “صلبة وواضحة” للبحث عن فاكهة كانت تُستخدم أحيانًا كتعبير ملطف رديء عن الثديين.
في نهاية المطاف ، انحازت المحكمة العليا إلى الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ، ووجدت أن القيود الفيدرالية يمكن أن تقلل من حرية التعبير.
قال الحكام إن القيود الشاملة غير مقبولة لأن الآباء سيتمكنون قريبًا من استخدام برامج تصفية المحتوى لحماية أطفالهم ولأن أنظمة التحقق من العمر في ذلك الوقت ، والتي كانت تتضمن عادةً التحقق من بطاقة ائتمان المستخدم ، لم تكن متاحة على نطاق واسع حتى الآن. (لقد تغير ذلك ؛ اليوم ، تستخدم العديد من أنظمة التحقق من العمر الحالية عبر الإنترنت بيانات اعتماد مثل رخصة القيادة للتحقق من عمر المستخدم. وقال أحد البائعين إنها أصبحت الآن متكاملة بسهولة وبتكلفة أقل من 10 سنتات لكل زائر.)
في حكمها ، أيدت المحكمة العليا مبدأً قديمًا في القانون الأمريكي مفاده أنه “لا يمكنك فرض رقابة على الكلام للبالغين باسم حماية القاصرين”. هانسن قال. لو خسر اتحاد الحريات المدنية الأمريكي ، “لما كانت الإنترنت على ما هي عليه اليوم”.
لكن ذلك كان قبل عصر “الإنترنت للغاية” الحالي ، حيث يقول النقاد إن خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي القوية قد غذت التعليقات البغيضة والمثيرة للانقسام. معلومات مضللة موسعة والمشاركات الموصى بها عن فقدان الشهية وإيذاء النفس للفتيات المراهقات.
في محاولة لتعزيز تدابير السلامة على الإنترنت للأطفال ، أقرت كاليفورنيا قانون التصميم المناسب للعمر العام الماضي. سيتطلب التشريع الخدمات عبر الإنترنت التي يحتمل أن يستخدمها الشباب – مثل وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات ألعاب الفيديو – للحصول على أعلى إعدادات الخصوصية الممكنة للقصر افتراضيًا.
سيتطلب أيضًا من هذه الخدمات تعطيل الميزات الافتراضية التي قد تشكل خطرًا على القاصرين ، مثل مكتشفو الأصدقاء الذين يمكن أن يسمحوا للغرباء البالغين بالاتصال بالأطفال.
رفعت جمعية صناعة التكنولوجيا ، NetChoice ، دعوى قضائية لمنع حماية الطفل من دخول حيز التنفيذ العام المقبل. في شكوى قانونية تم تقديمها في ديسمبر ، قالت NetChoice إن القيود ستخنق الموارد المهمة للمستخدمين من جميع الأعمار ، مرددًا الحجج التي قدمها اتحاد الحريات المدنية في التسعينيات.
في مارس ، قامت خدمة أبحاث الكونغرس ، وهي معهد للسياسة العامة يخدم الكونجرس ، بالتأثير أيضًا في ، يحث المشرعين للنظر في العواقب المحتملة غير المقصودة للقيود العمرية الجديدة على الإنترنت – مثل قيام الشركات بجمع المزيد من بيانات المستخدم وتقييد المحتوى.
ومع ذلك ، يواصل المشرعون اقتراح قواعد جديدة للعمر والمحتوى على الإنترنت.
في الأسبوع الماضي في مجلس الشيوخ ، وعد بريان شاتز ، وهو ديمقراطي من هاواي ، بمشروع قانون جديد لحماية الأطفال عبر الإنترنت “سيساعدنا على وقف الأزمة الصحية المتزايدة على وسائل التواصل الاجتماعي بين الأطفال من خلال تحديد الحد الأدنى للسن”.