اشترك في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
سي إن إن
–
في البحر الأحمر قبالة سواحل مصر ، شوهدت الدلافين قارورية الأنف في عام 2009 تفعل شيئًا غير عادي. اصطفوا لفرك أجسادهم المرجان.
كانت عالمة الأحياء البرية أنجيلا زيلتنر ، الباحثة الزائرة في جامعة زيورخ ، التي أمضت السنوات الـ13 التالية في محاولة الكشف عن السلوك المربك ، من الصعب إرضاءهم بشأن نوع الشعاب المرجانية التي احتكوا بها.
تم نشر نتائج بحثها الشامل في مجتمع 360 دولفينًا يوم الخميس.
من خلال مراقبة الدلافين ودراسة خصائص الشعاب المرجانية ، اكتشفت زلتنر وزملاؤها أن الدلافين يبدو أنها تستخدم الشعاب المرجانية كصندوق دواء: المركبات النشطة بيولوجيًا في المخاط التي يطلقها نوعان مختلفان من الشعاب المرجانية وإسفنج البحر ربما تساعد الدلافين على حماية بشرتها.
قالت الدراسة إن هذه هي المرة الأولى التي يُشاهد فيها هذا النوع من السلوك في الحيتان – الترتيب العلمي للثدييات البحرية التي تشمل الدلافين والحيتان وخنازير غينيا. ومع ذلك ، فإن بعض الطيور والثدييات والحشرات و الزواحف سبق له لوحظ استخدام أجزاء من النبات أو مواد أخرى للسيطرة على مسببات الأمراض أو الطفيليات.
استغرق الأمر من Ziltener سنوات من الغوص مع سكان الدلافين المحليين لكسب ثقتهم. وقالت “يجب أن تتبنى الدلافين المرء بطريقة ما. استغرق الأمر وقتا لرؤية كل أسرارها”.
تم حك الدلافين فقط ضد الشعاب المرجانية الجورجونية المعروفة باسم Rumphella aggregata ، والمرجان الجلدي Sarcophyton sp. وفطر البحر Ircinia sp. ، لاحظ Ziltener. علاوة على ذلك ، استخدموا الكائنات الحية بطرق مختلفة.
مع المرجان الجلدي والإسفنج – التي هي أكثر إحكاما وأكثر صلابة في الملمس من الفروع المرجانية الناعمة – تميل الدلافين إلى دفع جزء معزول من الجسم وقلبه ، كما وجدت الدراسة. في المقابل ، قاموا بإدخال أجسامهم بالكامل في الشعاب المرجانية الجورجونية عدة مرات ، وفركوا عدة أجزاء من الجسم في وقت واحد.
تم الكشف عن سلوك الدلفين من خلال الاحتكاك بمرجان جورجونيان ، بحث جورجون وزيلتنر لأول مرة في عام 2017 في الفيلم الوثائقي الذي بثته البي بي سي “Blue Planet II” وعدد من الأفلام الوثائقية عن الطبيعة الأخرى. ومع ذلك ، فهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها نشر دراسة مفصلة للسلوك في مجلة علمية.
عندما تكون في مجموعات ، غالبًا ما تصطف الدلافين وتتناوب على الاحتكاك بالشعاب المرجانية الجورجونية. يتفاعل مع لا يبدو أن المرجان الجلدي هو نشاط جماعي.
مع المرجان الجلدي ، يقوم الدلفين أحيانًا بتمزيقه عن الأرض ويحمله في فمه لبضع دقائق ويتأرجح حوله – وهو إجراء تسبب في تسرب المركبات من المرجان وانتشارها حول رأس الدلفين ، مما يؤدي إلى تلوينها باللون الأصفر والأخضر.
نظرًا لحماية الشعاب المرجانية ، سُمح للفريق بأخذ عينات صغيرة – سنتيمتر واحد فقط من الشعاب المرجانية واسفنجة البحر التي تستخدمها الدلافين. أظهر تحليل الدراسة أن هذه الكائنات الحية تحتوي على 17 مركبًا حيويًا بخصائص مختلفة ، مثل مضادات الجراثيم أو مضادات الأكسدة أو الخصائص الهرمونية ، كما قال المؤلف المشارك جيرترود مورلوك ، الكيميائي التحليلي وأستاذ جامعة علوم الغذاء في جامعة جوستوس ليبيج جيسن في ألمانيا.
الكائنات الحية الثلاثة المختلفة قال مورلوك إنه أظهر تأثيرات متشابهة وبعض التأثيرات المختلفة.
“كان الشائع أن الثلاثة لديهم ثروة من الأنشطة المضادة للبكتيريا ومضادات الميكروبات. وما كان مميزًا في الغلاف الجلدي ، على سبيل المثال ، كان يحتوي على مركبات شبيهة بالإستروجين ، بينما لم يكن الآخران.”
وقالت: “لقد فوجئنا بوجود الكثير من (الاتصالات)”. “نعتقد أن (الدلافين) تختار بشكل واضح هذه الركائز ، وقد أثبتنا أن لديها مركبات نشطة بيولوجيًا ، وعندما تفرك هذا (المرجان) ، جلدهم على اتصال مباشر مع هذه الجزيئات. ”
أوضح مورلوك أن الغرض من هذا السلوك هو على الأرجح تنظيم وحماية ميكروبيوم الجلد – يشبه إلى حد ما كيفية استخدام البشر لكريم البشرة. وقالت إن فريق البحث ليس لديه دليل قاطع على أن الدلافين تستخدم المرجان كشكل من أشكال الطب ، على الرغم من أن الدلافين تعاني بانتظام من التهابات فطرية وطفح جلدي.
لا تحتك كل الدلافين في المنفاخ بالشعاب المرجانية. قال زيلتنر إن العجول الصغيرة أقل من عام واحد فقط شاهد. قاد هذا الباحثين للاعتقاد بأن السلوك تعلم وليس فطريًا.
“في البداية ، كان من الممكن أن يكون هذا السلوك قد نشأ نتيجة دافع أو غريزة ، أو مجرد صدفة. ربما دلفين بجلد متهيج يفرك على طول المرجان العشوائي الذي يطلق مواد كيميائية تعالج الجلد. تذكر الدلفين المرتاح هذا السلوك وكرره لهم وتعلموا بعد ذلك سلوك الآخرين ، كما في حالة السكان الأستراليون يحملون فطريات الأنف، “قالت ديانا باريت ، محاضرة في قسم علم الأحياء في جامعة ماساتشوستس دارتموث ، والتي لم تشارك في البحث.
وقالت إن “هذه القدرة على تذكر السلوك والتأثيرات الناتجة عنه ثم تكرار هذا السلوك لعلاج مشاكل الجلد المستقبلية تضيف (إلى) ثروة من الأدلة على أن الدلافين ذكية”.
لطالما اعتبرت الدلافين حيوانات عالية الذكاء ، قادرة على التواصل واستخدام الأدوات ، مثل الأصداف ، لمساعدتها على الصيد. قال زيلتنر إنه من الممكن أن تستخدم الحيوانات البحرية الأخرى الشعاب المرجانية بهذه الطريقة ، لكن من الصعب مراقبة الحيوانات تحت الماء بشكل منهجي.
قال زيلتنر إن الدلافين غالبًا ما تستيقظ من القيلولة لتؤدي سلوك فرك المرجان.
وقالت: “يبدو الأمر كما لو أنهم يستحمون أو ينظفون قبل الذهاب إلى الفراش أو يستيقظون ليوم واحد”.