لندن
سي إن إن
–
في وقت سابق من هذا الأسبوع ريشي سوناك احتفل بأول 100 يوم له كرئيس للوزراء المملكة المتحدة.
بطريقة ما ، كانت حقيقة أن سناك قادرة على الوصول إلى هذا المعلم سببًا كافيًا للاحتفال. عندما تولى المنصب من سلفه ليز تروس الخريف الماضي ، كانت قد أدارت 49 يومًا فقط ، مما جعلها أقصر رئيس وزراء خدمة في تاريخ بريطانيا.
خلال فترة ولايتها القصيرة الفوضوية في داونينج ستريت ، تمكنت تروس بطريقة ما من إغراق استطلاعات الرأي لحزب المحافظين الحاكم بدرجة أقل من سلفها ، بوريس جونسون ، الرجل الذي تذكره إلى الأبد أنه أول رئيس وزراء يخالف القانون ، بينما كان في منصبه. مكتب.
لذا فإن حقيقة أن سوناك ، الذي لا يتمتع بشعبية عالمية لدى أعضاء حزب المحافظين أو البرلمانيين ، قد نجا 100 يوم هو إنجاز بحد ذاته.
لكن هذا بالتأكيد لا يعني أن أيامه المائة الأولى كانت ناجحة. منذ أن أقامت سوناك مقرًا لها في داونينج ستريت ، شهدت بريطانيا بعضًا من أسوأ إضرابات القطاع العام في التاريخ الحديث. هذا الأسبوع وحده ، أضرب نصف مليون عامل في جميع أنحاء البلاد ، وأغلقوا المدارس ، وألغوا محاضرات جامعية ، وأوقفوا معظم شبكة السكك الحديدية فيما تقول النقابات إنه أكبر يوم توقف عن العمل منذ أكثر من عقد.
وفي الوقت نفسه ، فإن الخدمة الصحية الوطنية المحبوبة في البلاد على وشك الانهيار ، ويعاني الملايين من أزمة تكاليف المعيشة ، ويقول صندوق النقد الدولي إن بريطانيا هي اقتصاد مجموعة السبع الوحيد المتوقع أن يتقلص بحلول عام 2023.
ثم هناك الفضائح.
واضطر سوناك إلى إقالة رئيس حزبه السياسي ، وزير مجلس الوزراء نديم الزهاوي ، نهاية الأسبوع الماضي بسبب “انتهاك خطير” للقانون الوزاري بعد أيام من الانتقادات بشأن ترتيباته الضريبية الشخصية.
أصدر رئيس الوزراء تعليماته لمستشاره الأخلاقي بالتحقيق مع الزهاوي بعد مطالبات بأنه دفع غرامة كجزء من تسوية بقيمة 4.8 مليون جنيه إسترليني (5.96 مليون دولار) مع السلطات الضريبية. وزُعم أن الزهاوي لم يعلن النزاع مع مصلحة الضرائب.
ومن المتوقع أيضًا على نطاق واسع أن يضطر رئيس الوزراء إلى إقالة نائبه دومينيك راب ، الذي يخضع للتحقيق بعد عدة مزاعم بأنه قام بتنمر المسؤولين على مدى عدة سنوات.
ينفي راب ارتكاب أي مخالفة ويقول إنه تصرف بشكل احترافي في جميع الأوقات.
كما يواجه أعضاء آخرون من الدائرة المقربة من سوناك التدقيق ، مما يثير تساؤلات حول حكم رئيس الوزراء ، لا سيما مع أولئك الذين يعتبرهم مخلصين.
ورغم أن استطلاعات الرأي لحزبه المحافظ الحاكم كانت أفضل قليلاً مما كانت عليه عندما تولى منصبه لأول مرة ، إلا أنها لا تزال أقل بمقدار 20 نقطة من حزب العمل المعارض الرسمي. كما أن تقييمات موافقته الشخصية تترك الكثير مما هو مرغوب فيه.
سيكون من العدل أن نفترض أنه بالنظر إلى هذه الاستطلاعات وحقيقة أن المحافظين كانوا في السلطة منذ عام 2010 ، فإن الانتخابات المقررة المقبلة في عام 2024 يجب أن تكون مكانًا لحزب العمال. يجب أن تكون مهمة سوناك الرئيسية تقليل الهزيمة المتوقعة وإعطاء حزبه أفضل قاعدة ممكنة للتعافي منها.
ولكن على الرغم من كل ما يحدث بشكل خاطئ بالنسبة للمحافظين على الورق ، هناك سبب للبهجة – وحتى للاعتقاد بأنه لا يزال بإمكانهم الفوز في الانتخابات العامة المقبلة. يشير المعلقون إلى عام 1992 ، عندما فاز جون ميجور في انتخابات مفاجئة للمحافظين ، الذين افترض الكثيرون أنهم في حقيبة حزب العمال بقيادة نيل كينوك – وهي ذكرى لا تزال تطارد حزب يسار الوسط.
قد لا يزال النظام الانتخابي البريطاني يفضل حزب المحافظين إلى الحد الذي يحرم فيه حزب العمال من الأغلبية – أو أسوأ من ذلك ، ينتهي بمقاعد أقل في البرلمان من المحافظين.
يعني النظام الانتخابي – المعروف باسم أول ما بعد المنصب – أن الحزب الذي يفوز بأكبر عدد من الأصوات في كل من مقاعد البرلمان البالغ عددها 650 هو الفائز بالمقعد بشكل مباشر ، بغض النظر عن نسبة التصويت الشعبي. الحزب الذي يتمتع بأكبر عدد من التفويضات يشكل تقليديًا الحكومة. إذا كان لديهم أغلبية شاملة في البرلمان ، فإن ذلك يجعل تمرير التشريعات أسهل بكثير.
هذا يعني بشكل فعال أنه ليست كل الأصوات متساوية. يمكن لمقعد يضم 50000 ناخب أن يعيد النائب المحافظ بأغلبية ضئيلة ، بينما يمكن لمقعد يضم 90.000 ناخب أن يعيد النائب العمالي بأغلبية ساحقة. كلا المقعدين لهما مقعد واحد فقط في البرلمان. هذا يعني أن استطلاعات الرأي الوطنية يمكن أن تكون مضللة.
لزيادة تعقيد الأمور ، هناك حاليًا مراجعة للحدود تجري ، وإعادة رسم خريطة المملكة المتحدة وتغيير تكوين عدد من المقاعد – غالبًا لصالح المحافظين.
يقول روب فورد ، أستاذ السياسة في جامعة مانشستر: “المشكلة التي يواجهها حزب العمال حاليًا هي أن عددًا كبيرًا من ناخبيه يتركزون في مناطق حضرية كبيرة”.
ويضيف فورد: “في انتخابات 2019 ، عندما خسر حزب العمل العديد من المقاعد ، كان لهم في الواقع نصيب أعلى من الأصوات مقارنة بعامي 2010 و 2015 ، على الرغم من فوزهم بمقاعد أكثر في كل من هذين الانتخابين”.
كما اعتمد حزب العمال تاريخيا على الفوز بمقاعد في اسكتلندا ، وهي معقل تحطم في عام 2014 مع أول تصويت استقلال اسكتلندي. خسر الحزب الوطني الاسكتلندي المستقل الاستفتاء لكنه حصل على 45٪ من الأصوات. توطد تصويت الاستقلال هذا حول الحزب الوطني الاسكتلندي في الانتخابات العامة في العام التالي ، في حين تم تقسيم التصويت الوحدوي وقضى الحزب الوطني الاسكتلندي على جميع مقاعد حزب العمال الاسكتلندية تقريبًا.
بعد بضعة أشهر فقط ، اعترف نواب حزب المحافظين علانية بأنهم يعتقدون أن الانتخابات القادمة كانت قضية خاسرة وأن الكثيرين سيخسرون مقاعدهم. اتصل البعض بالصحفيين ومراكز الفكر لطلب المشورة المهنية. في المؤتمر السنوي لحزب المحافظين في تشرين الأول (أكتوبر) ، تحدثت سي إن إن إلى وزير جالس انهار بالبكاء وهو يناقش وجهة نظر الحزب.
على النقيض من ذلك ، كانت الحالة المزاجية قبل أسبوع في المؤتمر السنوي لحزب العمال بلا شك واحدة من حكومة منتظرة.
لقد تغيرت الأمور كثيرًا منذ ذلك الحين ويسارع مرشحو حزب العمل الآن إلى القول إن هناك عملًا يتعين القيام به.
يقول كريس كيرتس ، خبير استطلاعات الرأي في Opinium Research ومرشح حزب العمال في الانتخابات التالية: “بين هذه النقطة في الدورة الانتخابية ويوم الانتخابات ، عادة ما تكون هناك خطوة إلى الوراء ضد الحكومة ، خاصة عندما تكون تلك الحكومة محافظة”.
“الزخم مهم في السياسة ، وأنا قلق من فقدان الريح من أشرعتنا لأن التوقعات مرتفعة للغاية بالنسبة للانتخابات المحلية هذا العام. علينا أن نواصل العمل ولا يمكننا أن نشعر بالرضا “.
غالبًا ما يتم رفض الحديث عن الزخم وكيف يشعر السياسيون الأفراد على أنه “حديث الفقاعة”. هذه الفقاعة مهمة بالرغم من ذلك. إذا شعر الناس في وستمنستر بثقة أكبر بشأن خياراتهم ، فهذا يساعد على تقوية وحدة الحزب وانضباطه.
لا شيء من هذا يعني أن سوناك لا تواجه معركة شاقة. يلاحظ فورد أن “السياسة متقلبة الآن” وأن حزب المحافظين قد اعتاد “الذعر وضرب زر الإخراج” على القادة.
وبينما يشعر البعض بالراحة في حقيقة فوز المحافظين في الانتخابات في الماضي ، كان من المتوقع على نطاق واسع أن يخسروا – في عامي 1992 و 2015 – فإن سوناك أقل شعبية من قادة المحافظين في مناصبهم في كلتا الحالتين.
بينما يتأمل رئيس الوزراء في أول 100 يوم له في منصبه ، يمكنه أن يسعده حقيقة أنه تم تسليمه عجلة سيارة بها لبنة على دواسة البنزين وهي تنحرف فوق منحدر.
قد لا تعود هذه السيارة إلى المسار الصحيح بعد ، لكن حقيقة أنها ليست حطامًا مشتعلًا لكنها جيدة بما يكفي للكثيرين في حزبه.