عندما تولى Fidji Simo منصب الرئيس التنفيذي لشركة Instacart في عام 2021، انهار نمو الشركة الناشئة في مجال توصيل البقالة مع انحسار ازدهارها الوبائي. طلب منها مجلس الإدارة إيجاد طرق جديدة للشركة لكسب المال.
السّيدة. وقد استغل سيمو، المدير السابق في شركة Meta والذي يتمتع بخبرة في مجال الإعلان، نقاط قوته. قامت بتوسيع الأعمال الإعلانية لشركة Instacart بقوة، والتي بدأت في عام 2019، مما سمح للعلامات التجارية للأغذية بالدفع مقابل وضع أفضل في تطبيق الشركة. وقد تساءلت العلامات التجارية عما إذا كانت الإعلانات مفيدة، لذلك كلفت سيمو بإجراء دراسات تثبت فعاليتها، حسبما قال شخصان مطلعان على الشركة.
وقالوا إنها وضعت أيضًا خطة لبيع أدوات برمجية ومنتجات أخرى لشركات البقالة للمساعدة في تحسين تجارب التسوق. ثم شرعت في جولة ودية لزيارة شركات البقالة واستضافت مديريها التنفيذيين في منزلها في الكرمل، كاليفورنيا.
بينما تستعد شركة Instacart لطرح أسهمها للاكتتاب العام الأسبوع المقبل، فهي شركة مختلفة بشكل ملحوظ. في عام 2012، تصورت نفسها كخدمة تربط بين الأشخاص في المنزل والعمال المتعاقدين الذين يتسوقون لهم وتوصيل البقالة، وركزت بشكل متزايد على الإعلانات ومنتجات البرمجيات مع تضاؤل أعمال التوصيل الخاصة بها.
في الشهر الماضي، كشفت شركة Instacart في نشرة إعلانية أن الإعلانات ومبيعات البرامج سمحت لها بالقيام بما اعتقد المتشككون أنه مستحيل – وهو كسب المال. عادةً ما تفشل شركات ما يسمى اقتصاد الوظائف المؤقتة التي تستخدم العمال المتعاقدين لتسليم البضائع عبر التطبيقات في القيام بذلك.
ما يقرب من ثلث إيرادات Instacart البالغة 2.5 مليار دولار في العام الماضي جاءت من قسم الإعلانات والبرمجيات “المربح للغاية”، وفقًا لنشرة الإصدار الخاصة بها. في النصف الأول من هذا العام، ساعدت إيرادات الإعلانات والبرامج التي حققتها Instacart والتي بلغت 406 ملايين دولار في تحقيق أرباح قدرها 242 مليون دولار.
يُظهر Instacart أن إحدى الطرق التي تمكن شركة غير مربحة تاريخيًا من الوصول إلى الأسواق العامة هي التنويع في مجالات أكثر ربحية والابتعاد عن جذور اقتصاد الأعمال المؤقتة. لقد كان طريقًا طويلًا بالنسبة للشركة الناشئة، التي نجت من سنوات من خسارة الأموال واستقالة مؤسسها المشارك والرئيس التنفيذي السابق أبورفا ميهتا عام 2021، بعد خلاف مع مجلس الإدارة.
ومع ذلك، قد لا تكون أرباح Instacart كافية لجذب المستثمرين إلى الاكتتاب العام الأولي. وكانت قيمة الشركة التي كانت تبلغ في السابق 39 مليار دولار في الأسواق الخاصة، قد خفضت قيمتها عدة مرات، كان آخرها إلى 10 مليارات دولار. وفي ملف هذا الأسبوع، حددت نطاقًا سعريًا يتراوح بين 26 دولارًا و 28 دولارًا للسهم الواحد، وقيمته عند 8.9 مليار دولار عند نقطة المنتصف. تخطط Instacart لإدراج أسهمها في بورصة ناسداك، بعد أيام من الطرح العام لشركة Arm، مصمم الرقائق البريطاني.
في مقابلة أجريت معها العام الماضي، قالت سيمو، البالغة من العمر الآن 37 عامًا، إنها كانت تشرف على “العمل الثالث للشركة” – بعد جذب المستهلكين أولاً ثم جذب التجار – والذي شمل أدوات برمجية لتجار التجزئة. وقالت إن هدفها هو أن تتنافس Instacart بشكل أكبر مع أمازون، التي تقدم خدمة توصيل البقالة، ومساعدة محلات البقالة على التكيف مع العالم الرقمي.
وقالت السيدة: “إنه يظهر بوضوح شديد إلى أين نتجه كشركة وهذا الطموح الجديد”. سيمون.
رفضت Instacart التعليق، مستشهدة بفترة هادئة قبل الاكتتاب العام الأولي، حيث تجلس ميريديث كوبيت ليفين، المدير الإداري لصحيفة نيويورك تايمز، في مجلس إدارة Instacart.
منذ تأسيسها في عام 2012، استهلكت Instacart الأموال النقدية، مثل الشركات الأخرى في ذلك الوقت التي قفزت على انتشار الهواتف الذكية والحوسبة السحابية لتقديم خدمات واقعية عبر التطبيقات. وبضغطة زر واحدة، استحضرت هذه التطبيقات الخدمات بما في ذلك تمشية الكلاب، والتنظيف، والوجبات السريعة، وركوب سيارات الأجرة.
التهمها المستثمرون، مراهنين على أن الشركات سوف تنمو إلى حد كبير بما يكفي لتحقيق الأرباح. ولكن في حين أحب المستهلكون الراحة التي توفرها التطبيقات، فقد سخروا من الرسوم المرتفعة. لقد انهارت العديد من الشركات أو تم بيعها. الشركات الأكثر نجاحا – Uber، وLyft، وDoorDash – لم تحقق أرباحا سنوية أبدا.
السيد. كان لدى ميهتا، المؤسس المشارك لشركة Instacart، خطط لتغيير ذلك. كمهندس سابق في أمازون، قرر في وقت مبكر أن Instacart يمكنها بناء شركة تعمل على ترويج المنتجات لعملائها باستخدام البيانات التي جمعتها حول مشترياتهم من البقالة، تمامًا كما فعلت أمازون.
وقال علي روغاني، أحد المستثمرين في شركة Instacart: “كان الاعتقاد أنه إذا حصلنا على نطاق كافٍ، فسيكون هناك عمل إعلاني مثير للاهتمام”.
عندما بدأت شركة Instacart بيع الإعلانات قبل أربع سنوات، ناقش مديروها التنفيذيون ما إذا كان عليهم إيقاف العملاء، حسبما قال شخص مطلع على المحادثات. وبعد أن أظهرت الاختبارات الداخلية أن التأثير كان ضئيلًا، قامت الشركة بزيادة نوع الإعلانات المعروضة وتكرارها.
استحوذت الآنسة Simo على Instacart خلال فترة غير مستقرة. واستفادت الشركة من الوباء حيث طلب الأشخاص الذين يقيمون في المنزل منتجات البقالة من خلال التطبيق، مما أدى إلى ارتفاع مبيعات البقالة بنسبة 303 بالمائة في عام 2020. واستمر النمو حتى عام 2021، لكنه تباطأ إلى 20 بالمائة بشكل عام في ذلك العام مع عودة الناس للتسوق شخصيًا. في المتاجر.
وقال إيهار ماهانيوك، المستثمر في Geek Ventures، التي قدمت التمويل لشركة Instacart في عام 2012، إن إمكانات الشركة الناشئة أثارت حماسته، لكنه كان قلقًا بشأن قدرتها على كسب المال. وقد شجعته السيدة. وقال إن تعيين سيمو جاء لأنه عمل ضمن فريقها في ميتا ورأى بنفسه كيف توازن بين الأفكار المبتكرة والكفاءة.
وقال: “لقد كنت أثق حقًا في أنها ستكون قادرة على اكتشاف ذلك، وقد فعلت ذلك”.
قام Simo بتعزيز أعمال الإعلان عن طريق إضافة أكثر من اثنتي عشرة أداة، بما في ذلك إعلانات الفيديو و تظهر ظهور مفاجئ. كما قدمت أيضًا منصة Instacart، وهي العروض البرمجية لشركات البقالة.
السّيدة. دعت سيمو إلى العمل بشكل أوثق مع تجار التجزئة للبقالة في مجلس إدارة Instacart قبل أن تبدأ الوظيفة. واقترحت أن تقوم الشركة بشراء شركات ناشئة مثل Caper، التي تصنع عربة تسوق إلكترونية تساعد العملاء على التحقق من قوائم التسوق الخاصة بهم وتسمح لتجار التجزئة بتتبع مشترياتهم، حسبما قال شخص مطلع على المحادثات. إنستاكارت اشترى نبات الكبر في أكتوبر 2021 مقابل 350 مليون دولار.
قال تجار التجزئة إن محلات البقالة كانت تشعر بالقلق منذ فترة طويلة من أن شركة Instacart سوف تتنافس معهم، لكن السيدة سيمو أكدت أن الشركة تريد أن تكون شريكا وليس منافسا.
وقال نيل ستيرن، الرئيس التنفيذي لشركة Good Food Holdings، التي تدير العديد من سلاسل البقالة الإقليمية: “إنها قوية للغاية في تأكيد هذه الرسالة وكانت متسقة للغاية في تصرفاتها على مدى السنوات القليلة الماضية”. لقد أصبح من أوائل المختبرين لمنصة Instacart بعد سلسلة من اجتماعات Zoom مع السيدة سيمو في صيف عام 2021.
لا يزال Instacart يواجه التحديات. تعتمد الشركة بشكل كبير على عدد قليل من محلات البقالة الكبيرة مثل كروجر وكوستكو للطلبات، مما يجعلها عرضة للخطر إذا تحولت إحدى هذه السلاسل إلى منافس.
كما ركدت أعمالها في مجال البقالة. وقالت Instacart في نشرة إصدارها إن طلبات البقالة ارتفعت العام الماضي بنسبة 18 بالمائة، لكن الطلبات في النصف الأول من هذا العام كانت ثابتة مقارنة بالعام السابق. يمكن أن يعيق هذا التباطؤ أعمالها الإعلانية المربحة إذا لم يكن هناك عدد كافٍ من عملاء التوصيل لعرض الإعلانات عليهم.
وقال نيخيل ديفناني، المحلل في بيرنشتاين: “إن الأعمال الإعلانية لا تنجح إلا لأن لديك أعمال التوصيل الأساسية”. “إنهم جزء من بعضهم البعض.”