اكتشف باحثون من نيوزيلندا آلاف فطريات البحر المبيضة في مايو من هذا العام في مياه باردة قبالة الساحل الجنوبي الغربي للبلاد. أظهرت نتائج أخرى أن الضرر كان أسوأ بكثير ، حيث تأثر الملايين – ربما عشرات الآلاف – من فطريات البحر في جميع أنحاء منطقة فيوردلاند.
قال جيمس بيل ، أستاذ البيولوجيا البحرية بجامعة فيكتوريا بنيوزيلندا: “هذا أحد أكثر أنواع الفطر وفرة في فيوردلاند ، ولذا فهو حدث واسع النطاق حقًا”.
قال بيل ، الذي قاد الفريق المسؤول عن اكتشاف حدث التبييض الأولي الشهر الماضي ، لشبكة CNN إنه على الرغم من التبييض الشامل المكثف ، فإن بعض الفطريات لا تزال حية وتستهلك الأكسجين.
وقال: “كانت هذه المنطقة وفيرة للغاية وغنية بالحياة البحرية ، وكانت أشبه بمقبرة بيضاء عندما اكتشفناها ، كانت حقًا مدمرة ومؤلمة”. “نحن قادرون على إجراء تجارب على متن قاربنا لمحاولة فهم مدى تأثر الفطريات بدرجات الحرارة الأكثر دفئًا. لسوء الحظ ، كان العديد منهم بالفعل غير صحي ومجهد للغاية.”
وقال بيل: “إنهم يضخون كميات كبيرة من الماء ويلتقطون الجسيمات الصغيرة والبكتيريا والعوالق والطحالب ، كما يعيدون تدوير الكربون في قاع المحيط”. كما أنها توفر المأوى للحيوانات البحرية وتزيد من مناطق الموائل في قاع المحيط.
تسخن المحيطات بسرعات قياسية
كان العام الماضي هو الأكثر دفئًا في المحيطات للعام الثالث على التوالي ، مما تسبب في ضغوط إضافية هائلة على النظم البيئية البحرية.
تلعب الحيوانات البحرية دورًا مهمًا في النظم البيئية البحرية ، ويقول العلماء إن خسائرها قد تؤثر على ملايين الحيوانات البحرية الأخرى.
وقال: “حدث التبييض الجماعي مرة أخرى يسلط الضوء على مدى تغير المحيطات بشكل كبير بسبب الاحتباس الحراري وتغير المناخ”. “يجب أن تكون بمثابة دعوة للاستيقاظ. نحن بحاجة إلى إجراءات مناخية الآن ، وليس في غضون 10 أو 15 عامًا ، لأنه بحلول ذلك الوقت سيكون قد فات الأوان وسنكون قد فقدنا جميع النظم البيئية والأنواع.”