يحارب “بروس ويليس” هذا المرض المرعب ، وإليك ما تحتاج إلى معرفته للوقاية منه

مجتمع الخرف لديه مناصر جديد مستعد للحديث عن المرض الصعب: الممثل بروس ويليس.

ترتبط كلمة “الخرف” بصورة لشخص مسن ضعيف يعيش خارج شفق حياته في دار لرعاية المسنين أو مع أحبائه ، غير قادر على إعالة نفسه. ولكن مع الكشف الأخير عن تشخيص ويليس للخرف الجبهي الصدغي (FTD) ، يتم تذكيرنا بأن الخرف لا يقتصر على كبار السن لدينا ، ولكنه يمكن أن يؤثر على الكثير منا لأسباب متنوعة.

زوجة الممثل الأيقوني تتحدث بصوت عالٍ حول التشخيص ونقص خيارات العلاج.

لدى أيوا امرأة تبلغ من العمر 27 عامًا فرصة بنسبة 99٪ في الإصابة بالخرف: “أريد أن أعرف”

يرتجف معظم البالغين من فكرة تشخيصهم بالخرف ، ويكافحون أكثر للتعامل مع رعاية شخص يعاني من هذه اللعنة المنهكة التي تحطم الروح.

يتعامل الممثل بروس ويليس مع تشخيص الخرف الجبهي الصدغي حيث يتم تذكيرنا بأن المرض لا يصيب دائمًا الأشخاص المسنين والضعفاء. (TOLGA AKMEN / AFP)

يُعرَّف الخرف بفقدان تدريجي للذهن والذاكرة والتفكير المجرد وغالبًا ما يرتبط بالتغيرات السلوكية و / أو الشخصية. على عكس الأمراض الأخرى التي تقضي على الوظائف الحيوية لأعضاء مثل قلوبنا أو كليتنا ، فإن الخرف يسلب المصابين أعز ذكرياتهم ويغير وعيهم ويسرق منا الأحباء الذين نعرفهم.

الخرف ليس مرضًا واحدًا فحسب ، بل هو مجموعة من الأسباب التي يمكن أن تؤدي في النهاية إلى هذه السرقة العقلية. بعض مسببات الخرف ، مثل مرض الزهايمر ، ومرض باركنسون والخرف الوعائي ، هي نتيجة لعمليات تنكسية وراثية أو طبيعية.

يمكن أن يكون الخرف الآخر نتيجة لعملية معدية أو خبيثة مثل التهاب السحايا أو فيروس نقص المناعة البشرية أو عقابيل من أنواع معينة من السرطان. يمكن أن يحدث الخرف أيضًا في المرضى الأصغر سنًا الذين نجوا من حدث كبير في الدماغ ، مثل الصدمات الكبيرة أو المتكررة أو تمدد الأوعية الدموية في الدماغ.

عندما يصيب الخرف ، فإنه عادة ما يبدأ تدريجيًا. في بعض الأحيان ، يعاني الشخص من تدهور سريع في قدراته المعرفية ، على الرغم من أن المراحل المبكرة عادة ما تكون دقيقة. غالبًا ما يعيد الفرد نسيانه إلى حياة مزدحمة ، أو مجرد جزء من “التقدم في السن”. مع تطور مشاكل الذاكرة ، قد يصبح الفرد غير مدرك بشكل متزايد للقيود المعرفية ، مما يخلق توترًا في الأسرة.

في وقت مبكر من مسار الخرف ، قد يكون من الصعب على الطبيب المعالج التعرف على المشكلة دون مساعدة أقارب المريض. ستظهر بعض أنواع الخرف ، مثل المجموعة الفرعية التي يُزعم أن ويليس يعاني منها ، كتغيرات في الشخصية وتقلبات مزاجية حادة ، مما يشكل تحديًا إضافيًا لمن يعتنون بالمريض.

بصفتي جراح أعصاب متخصص في علاج أورام المخ وتمدد الأوعية الدموية والسكتات الدماغية ، فقد عالجت العديد من المرضى الذين أصيبوا بتدهور مفاجئ في الإدراك العصبي أو الخرف نتيجة مرضهم. سيسأل جميع مرضاي تقريبًا عما إذا كان من الممكن أن يصابوا بالخرف ، والواقع المقلق هو أنهم قد يكونون بالفعل في خطر.

يمثل بعض مرضاي ركيزة الصحة ، فقد كانوا مجتهدين في نظامهم الغذائي وممارسة التمارين الرياضية ويمددون أدمغتهم باستمرار من خلال الأنشطة الفكرية مثل القراءة والتمارين المعرفية الأخرى. على الرغم من اختيارات نمط الحياة الصحية هذه ، يمكن لبعض الناس ، مثل ويليس ، أن يصابوا بالمرض الخبيث وهو الخرف. المفتاح لمساعدة المصابين بالخرف هو التعرف على بدايته ومسبباته في أقرب وقت ممكن والبحث عن العلاج.

زاد متوسط ​​العمر المتوقع في الولايات المتحدة بأكثر من 10 سنوات منذ الخمسينيات ، العقد الذي ولد فيه ويليس. تعيش أجسامنا لفترة أطول بفضل الرعاية الوقائية الأفضل بالإضافة إلى تحسين الأدوية والجراحة ، ونتيجة لذلك ، أدركنا الحاجة إلى رعاية أدمغتنا المتساوية في الشيخوخة.

عندما يصيب الخرف ، فإنه عادة ما يبدأ تدريجيًا. في بعض الأحيان ، يعاني الشخص من تدهور سريع في قدراته المعرفية ، على الرغم من أن المراحل المبكرة عادة ما تكون دقيقة. غالبًا ما يعيد الفرد نسيانه إلى حياة مزدحمة ، أو مجرد جزء من “التقدم في السن”.

في حين أن الاكتشاف المبكر للخرف ضروري ، فقد أصبحت الرعاية الوقائية لأدمغتنا ضرورية. الوقاية من إصابات الدماغ من خلال التعليم ومعدات الحماية وكذلك مراكز الارتجاج موجودة الآن في كل مكان للرياضيين الشباب.

تم تخصيص الكثير من الأبحاث لتطوير عقاقير تساعد في الحد من بعض أنواع الخرف. وهناك أيضًا تدخلات جراحة الأعصاب التي يمكن أن تحسن ظروف المرضى وتؤخر المزيد من التدهور.

ما كان يُعتبر يومًا ما جزءًا لا مفر منه ولا رجعة فيه من الشيخوخة أصبح معترفًا به الآن على أنه مرض معقد مع خيارات العلاج المختلفة التي توفر الأمل لمرضانا. ولكن لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. نظرًا لأن الأمريكيين يعيشون لفترة أطول ، فقد حان الوقت لنتحدث عن ذلك.