أبرم كبار مسؤولي البيت الأبيض والمشرعين الجمهوريين صفقة يوم الخميس من شأنها رفع سقف الديون لمدة عامين مع الحد من الإنفاق الفيدرالي على كل شيء باستثناء الجيش والمحاربين القدامى لنفس الفترة. كان المسؤولون يسعون جاهدين لإبرام صفقة في الوقت المناسب لدرء التخلف عن السداد الفيدرالي المتوقع في غضون أسبوع واحد فقط.
سيسمح الاتفاق الذي بدأ شكله للجمهوريين بالقول إنهم خفضوا بعض الإنفاق الفيدرالي – على الرغم من أن الإنفاق على برامج الجيش والمحاربين القدامى سيستمر في النمو – ويسمح للديمقراطيين بالقول إنهم وفروا معظم البرامج المحلية من التخفيضات الكبيرة.
تحدث المفاوضون من كلا الجانبين في المساء وبدأوا في صياغة التشريعات ، على الرغم من أن بعض التفاصيل ظلت في حالة تغير مستمر.
“كنا نتحدث إلى البيت الأبيض طوال اليوم ، كنا نتحرك ذهابًا وإيابًا ، وهذا ليس بالأمر السهل” ، قال السيد. وقال مكارثي للصحفيين لدى مغادرته مبنى الكابيتول مساء الخميس ، رافضا الكشف عن ما كان قيد المناقشة. “يستغرق الأمر بعض الوقت لتحقيق ذلك ونحن نعمل بجد لتحقيق ذلك.”
الحل الوسط ، إذا تم الاتفاق عليه وتم إقراره ، سيرفع حد الاقتراض الحكومي لمدة عامين ، بعد انتخابات 2024 ، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر ، والذين أصروا على عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة خطة لا تزال قيد الإعداد.
وصلت الولايات المتحدة إلى الحد القانوني البالغ 31.4 تريليون دولار حاليًا في يناير واعتمدت على الإجراءات المحاسبية لتجنب التخلف عن السداد منذ ذلك الحين. توقعت وزارة المالية أنها ستستنفد قدرتها على دفع الفواتير في موعدها في 1 يونيو.
في مقابل رفع حد الدين ، ستلبي الصفقة مطالب الجمهوريين بخفض بعض الإنفاق الفيدرالي ، وإن كان ذلك من خلال مناورات محاسبية من شأنها أن تمنح كلا الجانبين غطاءًا سياسيًا لصفقة من المحتمل ألا تحظى بشعبية مع قطاعات كبيرة من الناخبين الأساسيين.
سوف يفرض حدودًا قصوى على الإنفاق التقديري لمدة عامين ، على الرغم من أن هذه الحدود القصوى تنطبق بشكل مختلف على الإنفاق على الجيش عن الإنفاق التقديري غير الدفاعي. سينمو الإنفاق على الجيش العام المقبل ، وكذلك الإنفاق على رعاية بعض المحاربين القدامى ، والتي تندرج تحت الإنفاق التقديري غير الدفاعي. أما بقية الإنفاق الاستنسابي غير الدفاعي فسوف ينخفض بشكل طفيف – أو يظل ثابتًا تقريبًا – مقارنة بمستويات هذا العام.
ستعمل الصفقة أيضًا على تقليص 10 مليارات دولار من 80 مليار دولار وافق عليها الكونجرس العام الماضي لحملة مصلحة الضرائب على المتهربين من ضرائب الشركات وذوي الدخل المرتفع – وهو التمويل الذي قال مراقبو النتائج غير الحزبيون إنه سيقلل عجز الميزانية من خلال مساعدة الحكومة على جمع المزيد من عائدات الضرائب عليها. مدين – على الرغم من أن هذا الحكم كان لا يزال قيد المناقشة. دافع الديمقراطيون عن المبادرة ، لكن الجمهوريين شجبوها ، وادعوا زوراً أن الأموال ستُستخدم في تمويل جيش من المراجعين لملاحقة العاملين.
وقال مايكل كيكوكاوا المتحدث باسم البيت الأبيض في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الخميس “الرئيس وفريقه المفاوض يقاتلون بجد من أجل أجندته ، بما في ذلك تمويل مصلحة الضرائب حتى تتمكن من تقديم خدمة عملاء أفضل لدافعي الضرائب واتخاذ إجراءات صارمة ضد الغشاشين الضريبيين الأثرياء”. ردا على سؤال حول الحكم.
مع وقف الصفقة يوم الخميس ، ستتحول أموال مصلحة الضرائب بشكل أساسي إلى الإنفاق التقديري غير الدفاعي ، مما يسمح للديمقراطيين بتجنب المزيد من التخفيضات في برامج مثل التعليم وحماية البيئة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الصفقة المعلقة.
لم يتم الانتهاء من الخطة بعد ، واستمر المفاوضون في المساومة على التفاصيل الحاسمة التي يمكن أن تؤدي إلى أي صفقة أو تنهيها.
قال النائب باتريك تي ماكهنري من ولاية كارولينا الشمالية ، أحد كبار مفاوضي الحزب الجمهوري ، الذي رفض أيضًا مناقشة تفاصيل المفاوضات: “لا يتم فعل أي شيء حتى تحصل بالفعل على اتفاق كامل”. “لم يتم حل أي شيء”.
كان من شبه المؤكد أن تكون التخفيضات الواردة في الحزمة متواضعة للغاية بحيث لا تكفي لكسب أصوات المحافظين الماليين المتشددين في مجلس النواب. اشتكت الجماعات الليبرالية بالفعل يوم الخميس من الصفقة المبلغ عنها لتقليل زيادة تمويل مصلحة الضرائب.
لكن أشخاصًا مطلعين على الصفقة النامية قالوا إن المفاوضين وافقوا على تمويل برامج الجيش والمحاربين القدامى بالمستويات التي تصورها الرئيس بايدن في ميزانيته للعام المقبل. سوف يخفضون الإنفاق التقديري غير الدفاعي إلى ما دون مستويات هذا العام – ولكن سيتم تغطية الكثير من هذا التخفيض من خلال التحول في تمويل مصلحة الضرائب وغيرها من المناورات المتعلقة بالميزانية. جادل مسؤولو البيت الأبيض بأن هذه التحولات ستجعل من الناحية الوظيفية الإنفاق غير الدفاعي التقديري هو نفسه العام المقبل كما كان هذا العام.
وبعد ذلك سينمو كل الاستهلاك المقدر بنسبة 1 في المائة في عام 2025 ، وبعد ذلك ستزيد الحدود القصوى.
السيد. أومأ مكارثي يوم الخميس برأسه إلى فكرة أن التوصل إلى حل وسط لتجنب التخلف عن السداد من المرجح أن يجذب المعارضين من كلا الحزبين.
وقال “لا أعتقد أن الجميع سيكونون سعداء في نهاية اليوم”. “هذه ليست الطريقة التي يعمل بها هذا النظام.”
ويسعى بند آخر في الصفقة إلى تجنب إغلاق الحكومة في وقت لاحق من هذا العام وسيحاول إزالة قدرة الجمهوريين على السعي وراء تخفيضات أكبر للبرامج والوكالات الحكومية من خلال عملية الاعتمادات في وقت لاحق من هذا العام.
ظلت التفاصيل الدقيقة لكيفية عمل مثل هذا الإجراء غير واضحة ليلة الخميس. لكنها استندت إلى نوع من العقوبة التي من شأنها تعديل حدود الإنفاق في حالة فشل الكونجرس في تمرير جميع مقترحات الإنفاق الاثني عشر المستقلة التي تمول الحكومة بحلول نهاية السنة التقويمية.
كان المفاوضون لا يزالون على خلاف مع متطلبات العمل لبرامج شبكات الأمان الاجتماعي والسماح بإصلاحات لمشاريع الطاقة والغاز المحلية.
“لدينا عمل تشريعي يجب القيام به ، عمل سياسي يجب القيام به ،” قال السيد. ماكهنري. “إن تفاصيل كل هذه الأشياء هي في الحقيقة نتيجة لقدرتنا على تحقيق ذلك.”
مع اقتراب المفاوضين من التوصل إلى اتفاق ، ازداد قلق الجمهوريين من اليمين المتشدد يوم الخميس من أن السيد مكارثي سيوقع على تسوية يرون أنها غير متحفظة بما فيه الكفاية. تعهد العديد من الجمهوريين اليمينيين بالفعل بمعارضة أي حل وسط يتراجع عن التخفيضات التي كانت جزءًا من قانون الحد من الديون.
كتب النائب تشيب روي من تكساس ، وهو من المحافظين المؤثرين ، على تويتر صباح الخميس ، بعد وقت قصير من إخبار محطة إذاعية محلية بأنه “يجب على الجمهوريين أن يجروا بعض المحادثات الصريحة مع بلدي. الزملاء وفريق القيادة “لأنه لم يعجبه” الاتجاه الذي يسيرون فيه “.
قال النائب رالف نورمان من ساوث كارولينا إنه يحتفظ بالحكم على كيفية التصويت على حل وسط حتى يرى مشروع القانون ، لكنه أضاف: “ما رأيته الآن ليس جيدًا”.
الرئيس السابق دونالد ج.ترامب ، الذي قال إن على الجمهوريين أن يفرضوا تقصيرًا إذا لم يحصلوا على ما يريدون في المحادثات ، كان في الطريق أيضًا. السيد. وقال مكارثي للصحفيين إنه تحدث لفترة وجيزة مع السيد. ترامب بشأن المحادثات – “لقد جاءت للحظة” ، قال المتحدث. “تحدث عن ، تأكد من حصولك على صفقة جيدة.”
بعد أن لعب تسديدة في ملعب الجولف الخاص به خارج واشنطن ، قام السيد. اتصل ترامب بمراسل لصحيفة نيويورك تايمز ، يحمل هاتف iPhone في يده ، وأظهر مكالمة مع المتحدث كيفن مكارثي.
قال السيد. ترامب الذي وصف مكالمته مع المتحدث بأنها “دردشة سريعة بعض الشيء”.
وأضاف: “لقد أمضوا ثلاث سنوات في إهدار المال على هراء” ، قائلاً ، “الجمهوريون لا يريدون رؤية ذلك ، لذا فأنا أفهم أين هم”.
لوك برودووتر و ستيفاني لاي ساهم في إعداد التقارير من واشنطن. آلان بليندر ساهم في إعداد التقارير من ستيرلنج بولاية فيرجينيا.