من المقرر أن يرحب الرئيس بايدن بالمتحدث كيفن مكارثي وغيره من كبار قادة الكونجرس في البيت الأبيض يوم الثلاثاء لإجراء جولة حاسمة من المناقشات حول الضرائب والإنفاق والديون في البلاد مع اقتراب التخلف عن السداد الحكومي الكارثي السريع.
تأتي المحادثات قبل أسابيع فقط من نفاد الأموال النقدية في الولايات المتحدة لدفع فواتيرها ما لم يتم رفع سقف ديون البلاد. مثل اللحظات السابقة من سياسة حافة الهاوية ، كان للمناقشات أصداء في عامي 2011 و 2013 ، عندما رفض الجمهوريون في الكونجرس رفع سقف الديون ما لم يوافق رئيس ديمقراطي على الحد من الإنفاق الفيدرالي وتقليل عجز الميزانية. نفس الديناميكية تلعب الآن ، ولكن مع اختلاف واحد حاسم: لا يتقاسم الطرفان أي أرضية مشتركة تقريبًا بشأن مقترحات الضرائب والإنفاق لتقليل نمو ديون الدولة البالغة 31.4 تريليون دولار.
من غير المتوقع أن يسفر الاجتماع عن أي شيء قريب من الاتفاق النهائي على خطة مالية قد تتضمن زيادة في حد الدين. ولكن حتى نقاط الإجماع الصغيرة قد يكون من الصعب التوصل إليها.
السيد. يريد بايدن توسيع الإنفاق الفيدرالي وخفض الديون المستقبلية ، وذلك بشكل أساسي عن طريق زيادة الضرائب على أصحاب الدخل المرتفع والشركات الكبيرة. أقر الجمهوريون مشروع قانون لخفض الإنفاق التقديري الفيدرالي – فئة تشمل المتنزهات الوطنية والتعليم وغير ذلك – وإلغاء الإعفاءات الضريبية لبعض مصادر الطاقة منخفضة الانبعاثات التي كانت جزءًا من مشروع قانون تغير المناخ الذي أصدره السيد بايدن. ووعد الجمهوريون بتمديد التخفيضات الضريبية لعام 2017 التي وافق عليها الرئيس دونالد ج.ترامب ، والتي من المقرر أن تنتهي في نهاية عام 2025.
في حين يقول كلا الجانبين أنهما يريدان تقليل عبء الديون المستقبلي للأمة ، فلا يوجد تقريبًا تداخل في الكيفية التي يهدفان بها إلى تحقيق هذه النتيجة. النقطة الوحيدة التي تم الاتفاق عليها حتى الآن هي الشيء الوحيد الذي يعتبره بايدن والسيد مكارثي خارج حدود مفاوضات الميزانية: الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية ، وهما المصدران الأساسيان لنمو الإنفاق الفيدرالي المتوقع في العقود القادمة.
الفجوة في القضايا المالية هي واحدة من عدة عوامل معقدة في المناقشات حول حد الدين ، والتي ضربتها الحكومة من الناحية الفنية في وقت سابق من هذا العام. استخدم المسؤولون ما يعتبر في الأساس مناورات محاسبية لمواصلة دفع جميع فواتير الحكومة في الوقت المحدد دون تجاوز الحد الحالي البالغ 31.4 تريليون دولار. لكن جانيت إل يلين ، وزيرة الخزانة ، حذرت في خطاب الأسبوع الماضي من أن هذه الجهود لن تكون ممكنة بعد الآن في الأول من يونيو ، مخاطرة بالتخلف عن سداد الديون الذي حذر الاقتصاديون من أنه قد يؤدي إلى أزمة مالية وركود.
سيد. رفض بايدن التفاوض مباشرة حول الحد ، قائلاً إنه يجب على الجمهوريين التصويت على رفعه دون شروط ، لأنه يسمح للحكومة ببساطة بدفع النفقات التي وافق عليها المشرعون في كلا الحزبين بالفعل. لكنه دعا السيد مكارثي وزعماء آخرين في الكونجرس للحضور إلى البيت الأبيض يوم الثلاثاء لما أسماه مناقشة منفصلة حول السياسة المالية – على الرغم من أنها مرتبطة في الواقع بدراما الحد من الديون.
يقول الجمهوريون إنهم لن يرفعوا الحد الأقصى دون قيود كبيرة على الإنفاق. إنه نفس الموقف الذي اتخذوه في عامي 2011 و 2013 في عهد الرئيس باراك أوباما ، عندما كان السيد بايدن نائبًا للرئيس. لم يقدموا مطالب مماثلة لرفع الحد عندما سيطروا على الكونجرس في بداية السيد. ساعدت ولاية ترامب والأصوات الجمهورية على رفع الحد بشكل فعال.
في عام 2011 ، بدأ السيد أوباما مفاوضات سقف الديون مع أ مجموعة من تخفيضات الإنفاق المقترحة. وقد تضمنت تجميدًا لمدة خمس سنوات للإنفاق التقديري غير المرتبط بالأمن القومي ، وتجميدًا منفصلاً لأجور العمال الفيدراليين لمدة عامين ، وإلغاء برنامج صواريخ جو-جو ومركبة قتالية لسلاح مشاة البحرية. ورد الجمهوريون بميزانية تضمنت تخفيضات كبيرة في الإنفاق الفيدرالي على الرعاية الصحية ، وخصخصة الرعاية الصحية للمستفيدين في المستقبل ، وتخفيضات ضريبية جديدة.
وافق الجمهوريون في النهاية على رفع حد الدين في المقابل تغييرات الميزانية تركزت على الحدود القصوى للإنفاق التقديري – بشكل أساسي تعديل وتوسيع تجميد الإنفاق الذي اقترحه السيد أوباما في ميزانيته.
على عكس Mr. قبل أكثر من عشر سنوات ، السيد أوباما. لم يتفق بايدن أبدًا مع حجة الجمهوريين بأن الإنفاق الفيدرالي أصبح كبيرًا جدًا. لقد اقترح تقليص نمو الدين الوطني ، لكن مساعديه يرفضون مزاعم الجمهوريين بأن مسار الدين الحالي يشكل تهديدًا كبيرًا للنمو الاقتصادي.
السيد. تضمنت أحدث ميزانية بايدن 3 تريليونات دولار في مقترحات لتقليل العجز في المستقبل. ستأتي المدخرات إلى حد كبير من الزيادات الضريبية على الشركات الثرية والكبيرة ، إلى جانب التخفيضات في الإنفاق على الرعاية الصحية العامة من خلال توسيع قدرة ميديكير على التفاوض بشأن أسعار الأدوية التي تستلزم وصفة طبية.
رفض الجمهوريون جميع الزيادات الضريبية وانتقدوا السيد بايدن في وقت سابق من هذا العام لأنه لم يقترح إنفاق المزيد على الجيش أكثر مما فعل بالفعل.
لم يقدم الجمهوريون في مجلس النواب أو أقروا الميزانية. مشروع القانون الذي أقروه الشهر الماضي سيرفع حد الدين بمقدار 1.5 تريليون دولار أو حتى مارس 2024 ، أيهما يأتي أولاً. سيقلل العجز في المستقبل بنحو 5 تريليون دولار ، إلى حد كبير عن طريق تجميد بعض الإنفاق الفيدرالي لمدة عقد ، وفقًا لمكتب الميزانية غير الحزبي في الكونجرس.
وشمل أيضًا دعمًا جديدًا للوقود الأحفوري ، وتراجعًا عن أجندة السيد بايدن بشأن تغير المناخ ، وإنهاء محاولة الرئيس إلغاء ديون قروض الطلاب لمعظم المقترضين ، والتي يبدو أنها ستُلغى من قبل المحكمة العليا بغض النظر.
لم يجد أي من الجانبين أي شيء يعجبه في وضع البداية للطرف الآخر. قال النائب حكيم جيفريز من نيويورك ، الزعيم الديمقراطي الذي سينضم إلى السيد جيفريز ، إن الجمهوريين “لم ينتجوا ميزانية”. مكارثي في اجتماع البيت الأبيض لشبكة ان بي سي نيوز يوم الاحد. “ما فعلوه هو تقديم مذكرة فدية.”
ردت النائبة جودي سي أرينجتون من تكساس ، ورئيسة لجنة الميزانية ، بأن السيد بايدن يجب أن يستسلم ويتفاوض مع الجمهوريين.
سيد. بايدن “تفاوض ، بصفته نائب الرئيس وعضواً في مجلس الشيوخ ، على رفع سقف الديون من خلال ضوابط الإنفاق المنطقي والإصلاحات المالية”. Arrington on Fox News Sunday. “ونحن نطلب منه فقط أن يكون قائدا مسؤولا وأن يفعل ذلك مرة أخرى.”