للاحتفال بالذكرى العشرين للغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق ، وقف مدير وكالة المخابرات المركزية وليام جيه بيرنز في بهو مقر الوكالة في لانجلي بولاية فيرجينيا ، في محاولة لطرد الأشباح المؤرقة لإخفاقات الاستخبارات قبل الحرب. بناء حتى يومنا هذا.
في حديثه إلى حوالي 100 من مسؤولي وكالة المخابرات المركزية في 19 مارس ، قال السيد. بيرنز كيف فشلت الوكالة بشكل كارثي في تقييمها أن العراق يمتلك أسلحة دمار شامل. لكنه أشار ، وفقًا لشخصين حاضرين ، إلى وجود الكثير من الشعور بالذنب. وكان من بين الجناة البيت الأبيض المنكوب بالغطرسة ، وكذلك وزارة الخارجية – حيث كان السيد. كان بيرنز ، في ذلك الوقت ، يعمل كمسؤول حكومي كبير – قال إنه كان لديه ثقة غير مبررة في أنه قد يعرقل خطط الغزو.
خاصة السيد. وأضاف بيرنز: “لقد تعلمنا الدرس الصعب”. وقال إن المعلومات الاستخباراتية التي جمعتها الوكالة وغيرها حول خطط روسيا لغزو أوكرانيا ، “تقف كمثال قوي على ذلك. لقد سمحت لنا بإصدار تحذير قوي وحازم وواثق ، ومساعدة الأوكرانيين في الدفاع عن أنفسهم ومساعدة الرئيس تحالف قوي “.
كانت اللوحة بمثابة تذكير بأن السيد. كان بيرنز ، البالغ من العمر 67 عامًا ، لعقود من الزمان ، لاعبًا شبه موجود في كل مكان وإن كان خاضعًا للهجوم على مشهد السياسة الخارجية للولايات المتحدة ، بعد أن خدم كل رئيس ديمقراطي وجمهوري منذ رونالد ريغان ، باستثناء دونالد جيه ترامب. ومع ذلك ، ألمحت اللحظة فقط إلى كيفية قيام السيد. اكتسب بيرنز ، وهو شخصية رئيسية في دعم إدارة بايدن لأوكرانيا ، نفوذاً يتجاوز معظم ، إن لم يكن جميع ، مديري وكالة المخابرات المركزية السابقين.
صعوده هو منعطف غير محتمل بالنسبة لشخص طويل القامة غير مزعج بعيون حذرة وشعر أشقر وشارب متدرج ، من النوع الذي يمكن أن تتخيله بسهولة في رواية جون لو كاريه التي تهمس في أذن أحد كبار الشخصيات في حفل سفاري ، وهو ما يقع في المدينة. . المتمردون وقارب ينتظرون في الميناء عند منتصف الليل.
كان تأثير ولايته التي استمرت عامين عميقاً بقدر ما كان خفيًا. دخلت وكالة المخابرات المركزية ، التي أُحبطت معنوياتها وتهميشها خلال سنوات ترامب من قبل الرئيس الذي قال علنًا إنه يثق بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين على أجهزته الاستخباراتية ، فترة من الصدارة. كعضو في Mr. الدائرة المقربة من بايدن ، الذي عمل سفيراً في روسيا ، السيد. ساعد بيرنز في استعادة هيمنة أمريكا على السيد بيرنز. ضعه في. على الرغم من أن رؤساء التجسس عادة ما يتم إهمالهم إلى الظل ، إلا أن إدارة بايدن قد سلطت الضوء عليهم.
كان السيد بيرنز هو الذي أرسله السيد بايدن في تشرين الثاني (نوفمبر) 2021 إلى موسكو ، وليس وزير الخارجية أنطوني ج. بلينكين ، حيث تحدث مدير وكالة المخابرات المركزية من هاتف الكرملين مع السيد بوتين (الذي كان في سوتشي في ذلك اليوم) ساعة وحذره من غزو أوكرانيا. قبل ثلاثة أشهر ، كان السيد. بيرنز في كابول للقاء قادة طالبان وبالتالي إضفاء الشرعية على النظام بينما كانت الولايات المتحدة تسحب قواتها من أفغانستان.
السيد. قام بيرنز ، الذي رفض إجراء مقابلة بالبريد في هذا المقال ، بحوالي ثلاثين رحلة إلى الخارج خلال العامين اللذين قضاهما كمدير ، غالبًا للقاء رؤساء أقسام الوكالة ونظرائهم الأجانب ، كما هو معتاد ، ولكن أيضًا لمناقشة الأمريكية. السياسة مع القادة الأجانب في مصر وليبيا وأماكن أخرى. السيد. كثيرًا ما يسأل بايدن السيد. قال مسؤول في الإدارة إن بيرنز لمرافقة الملخص العادي من مكتب مدير المخابرات الوطنية إلى المكتب البيضاوي للإحاطة الإعلامية اليومية عن الأمن القومي للرئيس ، عندما يطلب الرئيس أحيانًا ويتلقى آراء السيد بيرنز بشأن قضايا السياسة.
لعب مديرو وكالة المخابرات المركزية السابقون دورًا في السياسة الخارجية للولايات المتحدة – فقد تعرض جورج تينيت لانتقادات شديدة لتكييفه مع المعلومات الاستخباراتية لتبرير غزو العراق في عام 2003 وعمل كمحاور في محادثات السلام بين إسرائيل والفلسطينيين – ولكن كان يُنظر إلى هذا الموقف تقليديًا على أنه مراقبة موضوعية لجمع المعلومات الاستخبارية منفصلة عن السياسة والتأثير السياسي.
السيد. ومع ذلك ، فإن بيرنز هو أول مدير لوكالة المخابرات المركزية كان يعمل في السابق دبلوماسيًا محترفًا (لمدة 32 عامًا) وهو على أساس الاسم الأول مع العديد من القادة الأجانب. يتحدث الروسية والفرنسية والعربية. قال إريك تروب ، الذي كان حتى الصيف الماضي مساعد مدير وكالة المخابرات المركزية: “إنه رجل لم تحضره وعليك أن تضع خريطة له أو أن تشرح لماذا لا يحب الأتراك الأكراد”. عن الشرق الأدنى.
السيد. قال السيد تراوب إن بيرنز يُعتمد عليه كمورد داخلي للإدارة ، بما في ذلك من قبل السيد. بلينكين وجيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي ، حول كيفية التعامل مع الخصوم الأجانب. إنه “كيف هو ، كيف تتفاوض معه؟” قال السيد Traupe ، الذي أشاد براعة السيد بيرنز حتى الآن في “عدم كونه مركز الاهتمام”.
بالطبع ، فإن غياب الدراما في فريق السياسة الخارجية لبايدن يمكن أن يولد أيضًا “التفكير الجماعي” ، كما قال دوجلاس لندن ، ضابط المخابرات السابق في وكالة المخابرات المركزية والذي عمل لاحقًا كمستشار لمكافحة الإرهاب في حملة بايدن وهو الآن مؤلف وأستاذ في جامعة جورجتاون. جامعة.
وكمثال على ذلك ، استشهد بفشل الإدارة في توقع الانهيار السريع للجيش الأفغاني عندما تنسحب القوات الأمريكية من البلاد في أغسطس 2021. وقد زعم بيرنز علناً أن تقييمات وكالة المخابرات المركزية لعزيمة الجيش الأفغاني كانت “متشائمة بشكل مؤلم”. نهاية المقياس ، “اعترف مدير الاستخبارات الوطنية أفريل د. هينز بعد الانهيار بأنه” تكشّف أسرع مما توقعنا ، بما في ذلك في مجتمع الاستخبارات “.
نجل جنرال برتبة نجمتين قاتل في فيتنام ، السيد. بيرنز في جامعة لا سال في فيلادلفيا ، وبعد ذلك حصل على منحة دراسية في جامعة أكسفورد ، حيث طور شهيته للعلاقات الدولية. التقى بزوجته المستقبلية ، ليزا كارتي ، في عام 1982 عندما جلس الاثنان أبجديًا بجانب بعضهما البعض أثناء التوجيه في الخدمة الخارجية. (تشغل السيدة كارتي الآن منصب سفيرة المجلس الاقتصادي والاجتماعي للأمم المتحدة.)
السيد. بيرنز والسيد. يعود بايدن إلى ما يقرب من ربع قرن ، عندما كان السيد. بيرنز كان سفير الولايات المتحدة في الأردن ، والسيد بيرنز كان سفير الولايات المتحدة في الأردن. بايدن كان العضو الديموقراطي البارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ. لقد أصبحوا أقرب خلال سنوات أوباما ، عندما كان السيد. كان بيرنز نائب وزير الخارجية والسيد بيرنز. كان بايدن نائب الرئيس. في المناقشات حول الأمن القومي ، اتفق السيد بايدن والسيد بيرنز على عدم الضغط بقوة على الرئيس المصري حسني مبارك للتنحي خلال الربيع العربي 2011 ، لكنهما اختلفا بشأن شن غارات جوية ضد نظام القذافي في ليبيا ومهاجمة المنطقة. في ليبيا. أبوت آباد ، باكستان ، حيث لجأ أسامة بن لادن. في كلتا الحالتين ، السيد. بايدن لضبط النفس والسيد. دعا بيرنز إلى اتخاذ إجراء.
بينما كان السيد بيرنز يستعد للتنحي عن الخدمة الحكومية في عام 2014 ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال هذا الشهر الماضيقدمه صديق مشترك إلى جيفري إبستين ، المستشار المالي الذي أدين لاحقًا بارتكاب جرائم جنسية متعددة. وقالت متحدثة باسم وكالة المخابرات المركزية إن السيد بيرنز التقى مرتين مع إبستين ، في المرتين لمناقشة الفرص في القطاع الخاص ، ولم يتواصل معه.
في تصريح لصحيفة نيويورك تايمز ، قال أ. بيرنز أنه يأسف بشدة لمقابلة السيد بيرنز. إبستين ولم يكن يعرف من هو ، مضيفًا ، “أتمنى لو كنت قد أنجزت واجبي المنزلي أولاً”.
بعد فوز السيد بايدن بالرئاسة في عام 2020 ، سأل المسؤولون الانتقاليون السيد بايدن. بيرنز ما إذا كان مهتمًا بتولي منصب سفير لدى اليابان أو الصين ، وفقًا لشخصين مطلعين على الحوار. ولكن قبل أن يتمكن بيرنز من الرد ، قرر مرشح بايدن المفضل لمدير وكالة المخابرات المركزية ، توماس إي دونيلون ، مستشار الأمن القومي السابق لأوباما ، عدم تولي المنصب. السيد. ثم ركز بايدن على السيد. بيرنز ، الذي لم ينضم أبدًا إلى أي قضية حزبية وبالتالي لن يواجه طريقًا صعبًا للتأكيد. تم تأكيده في نهاية المطاف في مجلس الشيوخ بناءً على تصويت صوتي.
السيد. ورث بيرنز وكالة تخلى عنها السيد بيرنز. ازدراء ترامب العلني لمجتمع الاستخبارات ، ناهيك عن توابع حربين وهجوم إرهابي على الأراضي الأمريكية. سيد. جاء مايك بومبيو ، مدير وكالة المخابرات المركزية الأمريكية الأول لترامب ، بأجندة محافظة ، وفي اجتماع مبكر ، وفقًا لأحد الشهود ، اتهم كبار المحللين بـ “اتخاذ قراراتهم بالفعل” قبل تقديم تقييم حاولت روسيا مساعدته في الاختيار. السيد. ترامب في عام 2016.
سيد. قال مسؤولون سابقون إن البديل عن بومبيو ، جينا هاسبل ، أخصائية شؤون مهنية ، بذلت جهودًا متعمدة أكثر لعزل الوكالة عن نزوات السيد ترامب ، لكن في بعض الأحيان بدت جهودها لتهدئته غير مناسبة. وشمل ذلك عندما أشادت علنًا بالسيد. “حكمة” ترامب في التعامل مع كوريا الشمالية في عام 2019 ، وعندما وقفت وصفقت للرئيس خلال خطابه عن حالة الاتحاد بعد عام.
كل هذا يعني أن السيد بيرنز كان لديه مستوى منخفض يجب توضيحه عندما يتولى منصبه في مارس 2021. ويمدحه الأعضاء الحاليون والسابقون في مجتمع الاستخبارات على إجراء بعض التغييرات الداخلية ، بما في ذلك العمل على استقرار الوكالة والضغط من أجل مزيد من التنوع في القوى العاملة وإنشاء مركز مهام مخصص لصحة الموظفين.
على الصعيد الخارجي ، كان هناك المزيد من النجاحات الملموسة ، ولا سيما تبادل المعلومات الاستخباراتية مع أوكرانيا ، والتي يُنسب إليها الفضل على نطاق واسع في تحسين قدرة كييف على توقع مناورات الجيش الروسي. كان مصدر دعم إضافي لأوكرانيا هو رفع السرية الانتقائي عن وثائق الاستخبارات للكشف عن معلومات مضللة روسية ، والتي نشأت من المناقشات بين السيد بيرنز والسيد سوليفان والسيدة هينز بعد أن قام مكتب السيدة هينز بإضفاء الطابع الرسمي على نظام لتجنب الكشف عن مصادر . والأساليب المتبعة في هذه العملية.
في المقابل ، كانت وكالة المخابرات المركزية تحت قيادة السيد. أبدى بيرنز تحفظًا بشأن أصل فيروس كورونا. في فبراير ، قادت معلومات استخبارية جديدة وزارة الطاقة إلى استنتاج أن الفيروس قد تسرب على الأرجح بطريق الخطأ من مختبر في ووهان ، الصين. لكن الوزارة فعلت ذلك “بثقة منخفضة” ووكالة المخابرات المركزية لا تزال غير مقتنعة ، بحسب شخصين مطلعين على العملية. وقد رفضت وكالة المخابرات المركزية حتى الآن إصدار استنتاجها الخاص.
في غضون ذلك ، قال السيد. وصف بيرنز العدو الأول لأمريكا الصين ، والذي يتغلغل تأثيره تقريبًا في كل جانب من جوانب مهمة جمع المعلومات الاستخبارية للوكالة ، من القدرة العسكرية إلى التأثير الرقمي إلى الاستحواذ على الموارد المعدنية. نتيجة لذلك ، نقل المدير الأقسام المتباينة التابعة لوكالة المخابرات المركزية والمتعلقة بالصين إلى مركز مهمة واحد. يتزامن القيام بذلك – جنبًا إلى جنب مع الترويج المتزايد لجهود الوكالة للتصدي لتدفق الفنتانيل عبر الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك – مع السيد. أجندة بايدن السياسية بينما يتجه الرئيس نحو حملة إعادة انتخاب ممزقة.
إذا فاز الرئيس بولاية ثانية ، فإن الأشخاص المقربين من الإدارة يتكهنون بأن السيد بيرنز سيكون مرشحًا ليحل محل السيد بلينكين إذا اختار السيد بلينكين التنحي. السيد. بيرنز يرفض الحديث عنها كما يفعل زملاؤه. ريتشارد أرميتاج ، والسيد. صديق بيرنز ورئيس وزارة الخارجية السابق قال فقط: “مهما طلب الرئيس ، سيفعله”.