كشفت محاولة جديدة من جانب بريطانيا وهولندا لتزويد أوكرانيا بطائرات مقاتلة من طراز F-16 عن أحدث خطوط الخلل بين الحلفاء الغربيين ، الذين جادلوا مرارًا وتكرارًا بشأن إرسال أسلحة حربية قوية ، مما أثار مرة أخرى الولايات المتحدة المترددة في مواجهة بعض أقرب الأوروبيين. . شركاء.
العديد من الحلفاء الأوروبيين على استعداد لتسليم طائراتهم من طراز F-16 إلى أوكرانيا. لكن إدارة بايدن ، التي يجب أن توافق على أي نقل للطائرات الأمريكية الصنع ، لا تزال غير مقتنعة بأن أوكرانيا بحاجة إلى الطائرات الباهظة الثمن التي تعد عنصرًا أساسيًا في العديد من الترسانات العسكرية الحديثة.
شكوك واشنطن عميقة للغاية لدرجة أن طياري كييف لا يُسمح لهم حاليًا بالتدريب على طائرات F-16 المملوكة لدول أوروبية ، وفقًا لمسؤول أوكراني كبير تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة القضية الحساسة بصراحة القضايا الدبلوماسية.
إن إحجام الأمريكيين عن السماح بالتدريب سيحد إلى حد كبير ائتلاف أوروبي جديد مقترح لمساعدة أوكرانيا في الحصول على طائرات F-16 وطيرانها – سواء في الصراع الحالي أو للحماية من أي عدوان مستقبلي من موسكو بعد أن حوّل الغرب تركيزه عن الحرب التي استمرت 15 شهرًا.
قال وزير الدفاع البريطاني ، بن والاس ، “ما هو مهم حقًا هنا هو إرسال إشارة إلى روسيا بأننا كدول ليس لدينا اعتراض فلسفي أو مبدئي على تزويد أوكرانيا بالقدرات التي تحتاجها ، اعتمادًا على ما يجري في ساحة المعركة”. الأربعاء. في برلين. وأضاف: “الأمر متروك للبيت الأبيض ليقرر ما إذا كان سيطلق تلك التكنولوجيا أم لا”.
في واشنطن ، قال مسؤول أمريكي كبير إن إدارة بايدن لا تزال مترددة في إرسال طائرات F-16 الخاصة بها إلى أوكرانيا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن سعر الطائرة الذي يقدر بملايين الدولارات سوف يمتص قدرًا كبيرًا من تمويل الحرب المتضائل بالفعل. وبدلاً من ذلك ، قال المسؤول الأمريكي ، فإن الإدارة مهتمة أكثر بتسريع أسلحة أمريكية أخرى إلى أوكرانيا في الوقت المناسب لشن هجوم مضاد ضد روسيا ، وأنه على أي حال ، لن تصل الطائرات إلى ساحة المعركة لمدة أشهر على الأقل – ربما بعد فترة طويلة من انتهاء تلك المعركة. بدأت.
كما تحدث المسؤول الأمريكي شريطة عدم الكشف عن هويته ، كما فعل أربعة مسؤولين غربيين كبار آخرين في واشنطن وأوروبا تمت مقابلتهم من أجل هذه القصة.
لن تكون هذه هي المرة الأولى التي تقاوم فيها إدارة بايدن مطالب الحلفاء بإرسال أسلحة أكثر قوة ومتطورة إلى أوكرانيا. في كل حالة ، تم عكسها في النهاية ، مما سمح بنقل قاذفات صواريخ HIMARS القوية ودبابات أبرامز وصواريخ باتريوت للدفاع الجوي.
ولم يستبعد المسؤول الأمريكي إمكانية أن تصدر إدارة بايدن تراخيص إعادة تصدير للجيوش الأوروبية ، مما يسمح لهم بنقل طائراتهم من طراز F-16 إلى أوكرانيا. في وقت لاحق من الثلاثاء ، بعد أن أعلنت بريطانيا وهولندا عن ما يسمى بـ “تحالف المحاربين” ، تحدث وزير الخارجية أنطوني ج. بلينكين ووزير الخارجية الهولندي ووبكي هويكسترا عبر الهاتف لمناقشة أوكرانيا وقضايا أخرى.
سيد. وقال هوكسترا يوم الأربعاء “لم نتوصل إلى حل بعد” فيما وصفه دبلوماسي أوروبي كبير آخر بأنه مناقشة بطيئة الحركة وصعبة.
“عندما نكون مستعدين لعبور ذلك الجسر ومستعدون لإيصال ذلك ، فسنقوم بذلك”. هويكسترا.
هولندا هي واحدة من أربع دول أوروبية قال المسؤول الأوكراني الكبير إنها أشارت بهدوء إلى استعدادها لإرسال طائرات F-16 إلى كييف. يمكن لأسطولها ، إلى جانب البحرية الدنماركية وبلجيكا ، توفير ما لا يقل عن 125 طائرة من طراز F-16 جاهزة للقتال ، وفقًا للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية ، وهو مركز أبحاث بريطاني يقيم المخزونات العسكرية على مستوى العالم. وقال المسؤول الأوكراني إن النرويج ، التي سحبت عددًا غير محدد من طائرات F-16 العام الماضي في التحول إلى مقاتلة F-35 Joint Strike Fighter الأكثر تقدمًا ، مستعدة أيضًا للمساهمة.
وقال المسؤول إن كييف تطلب – في الوقت الحالي على الأقل – ما بين 24 و 36 عامًا فقط.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، قال رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك قال بريطانيا ستبدأ يبدأ تدريب الطيارين الأوكرانيين هذا الصيف كجزء من خطة “مع دول أخرى لتوفير طائرات F-16.” جاء إعلانه ، الملفوفًا في حزمة جديدة من المساعدات العسكرية ، خلال زيارة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى لندن.
ومع ذلك ، فبدون موافقات صريحة من الولايات المتحدة ، من المرجح أن يقتصر التدريب على ما وصفه المسؤول الأوكراني الكبير بأنه لغة تقنية بحتة ودروس تكتيكية يتم تدريسها للطيارين دون لمس طائرة F-16.
مع رادارها القوي الذي يمكنه رصد الأهداف على بعد مئات الكيلومترات والصواريخ الحديثة ، تحتوي الطائرة F-16 على أنظمة سرية وغيرها من الأنظمة شديدة التقييد التي لا تريد الولايات المتحدة تكرارها أو الوقوع في أيدي العدو. قال مسؤول كبير في وزارة الدفاع إنه من بين فئات الأسلحة التي يجب أن يحصل حتى الحلفاء على إذن من البنتاغون لمناقشة التكنولوجيا مع شركاء خارجيين ، مثل أوكرانيا.
وقالت بولندا وسلوفاكيا الشهر الماضي إنهما أرسلتا إلى أوكرانيا أكثر من 20 طائرة مقاتلة من طراز ميغ 29 من الحقبة السوفيتية قبل الهجوم المضاد. لكن قادة أوكرانيا قالوا إن مقاتلات F-16 مجهزة بشكل أفضل للحماية من الضربات الجوية والتهرب من الطائرات الحربية الروسية.
غالبًا ما قاومت إدارة بايدن إرسال أسلحة أكثر قوة إلى أوكرانيا خوفًا من تصعيد موسكو لهجماتها. لقد أثير القلق مؤخرًا لأنه لم يعد واضحًا ، باستثناء الأسلحة النووية ، كيف يمكن لروسيا أن تصعد أكثر مما فعلت.
قال وزير الخارجية الأوكراني دميترو كوليبا: “إن إعطاء أوكرانيا مقاتلة F-16 سيردع روسيا بدلاً من” استفزازها “. حث الشهر الماضي. “حان الوقت لاتخاذ هذه الخطوة”.
قال دوغلاس باري ، الخبير العسكري في المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية ، إنه سيكون من المفاجئ ألا تعطي إدارة بايدن “على الأقل نوعًا من الإيماءة والغمز الضمني” لصالح الخطة الأوروبية للمساعدة في شراء طائرة F-16 “لأوكرانيا و تدريب طياريها قبل المضي قدما.
وقال إن الطائرات المقاتلة يمكن أن تلعب دورًا رئيسيًا في الدفاع عن أوكرانيا ، بما في ذلك “الاستمرار في حرمان الروس من نوع التفوق الجوي الذي فشلوا في تحقيقه”. وسيعتمد ما إذا كان من الممكن استخدام طائرات F-16 لمهاجمة المواقع الروسية على نوع حزم الأسلحة المحددة التي يوافق الحلفاء الغربيون على تزويدهم بها.
يمكن تدريب الطيارين المقاتلين الأوكرانيين ذوي الخبرة ، والمتمرسين بالفعل في طائرات الحقبة السوفيتية ، على قيادة طائرات F-16 في “أشهر بدلاً من أسابيع ، ولكن على الأرجح لن يكون ذلك لعدة أشهر” ، كما قال السيد. باري. لكنه حذر من أن أي تدريب مكثف في المستقبل القريب قد يبعد الطيارين عن الحرب في وقت تحتاج فيه أوكرانيا إلى أكبر قدر ممكن من قواتها الجوية الجاهزة للطيران.
“أنت لا تريد أن يكون لديك انخفاض في القدرة ، بالطبع ، في وسط الحرب ،” السيد. باري.
لكن المسؤولين الأوكرانيين يقولون إنهم قلقون أكثر بشأن نوع آخر من التحويل – الدعم الغربي مع بدء إرهاق الحرب وجفاف التمويل. إنهم قلقون بشكل خاص بشأن الولايات المتحدة ، حيث يتساءل بعض الجمهوريين ، بمن فيهم المرشحون للانتخابات الرئاسية العام المقبل ، عن مقدار المساعدة التي ينبغي أن تقدمها البلاد.
وكذلك الأمر بالنسبة لمجموعة من 14 ديمقراطياً وجمهورياً في الكونجرس ، حثوا الرئيس بايدن يوم الأربعاء على فتح طائرات F-16 دون تأخير.
وكتب المشرعون في رسالة إلى البيت الأبيض نسقها النائب جاريد جولدن: “كما رأينا مع التردد الأولي من جانب حلفائنا في تزويد أوكرانيا بالدبابات ، فإن القيادة الأمريكية ضرورية لتزويد كييف بموارد إضافية وقدرات جديدة”. ديمقراطي من ولاية مين.
وكتبوا: “إن تسليم طائرات مقاتلة من طراز F-16 إلى أوكرانيا ضروري لإنهاء هذه الحرب بشكل فعال بشروط عادلة”.
ستيفن إرلانجر ساهم في إعداد التقارير من بروكسل ، و كريستوفر ف شويتز من برلين.