مثل نائب الرئيس السابق مايك بنس أمام هيئة محلفين كبرى يوم الخميس واستمع إلى أدلة حول جهود الرئيس السابق دونالد ج.ترامب للتشبث بالسلطة بعد خسارته انتخابات 2020 ، حسبما قال شخص مطلع على القضية ، في شهادته في تحقيق جنائي يمكن أن يشكل انتخاب. المصير القانوني والسياسي لرئيسه السابق ومنافسه المحتمل في عام 2024.
السيد. أمضى بنس أكثر من خمس ساعات خلف الأبواب المغلقة في محكمة جزئية فيدرالية في واشنطن في ظهور جاء بعد استدعائه للإدلاء بشهادته أمام هيئة محلفين كبرى في وقت سابق من هذا العام.
كهدف لحملة ضغط مكثفة في الأيام الأخيرة من عام 2020 وبداية عام 2021 من قبل السيد. ترامب لإقناعه بلعب دور حاسم في منع أو تأخير تصديق الكونجرس على فوز جوزيف آر بايدن جونيور. يعتبر بنس شاهدًا رئيسيًا في التحقيق.
السيد. من هو بنس من المتوقع أن يقرر قريبًا حول ما إذا كان سيتحدى السيد ترامب في الترشيح الجمهوري للرئاسة لعام 2024 ، رفض طلب السيد ترامب باستخدام دوره كرئيس لمجلس الشيوخ في التصديق على نتائج الهيئة الانتخابية لعرقلة الخطوة النهائية في تأكيد السيد. انتصار بايدن.
السيد. أجرى مستشارو بنس مناقشات العام الماضي مع مسؤولي وزارة العدل حول الإدلاء بشهاداتهم في تحقيقهم الجنائي حول ما إذا كان السيد بنس. انتهك ترامب وعدد من حلفائه القانون الفيدرالي في محاولة لإبقاء السيد. ترامب في السلطة. لكن المفاوضات انهارت ، مما دفع المدعين إلى السعي للحصول على مذكرة استدعاء لشهادة السيد بنس.
كلا السيد. بنس والسيد. سعى ترامب لمحاربة الدعوى القضائية ، حيث قال نائب الرئيس السابق إنها انتهكت بند “الكلام أو النقاش” في الدستور نظرًا لدوره في الإشراف على المصادقة على نتائج الانتخابات في 6 يناير 2021. ادعى ترامب أن مناقشاتهم كانت مغطاة بامتياز تنفيذي.
السيد. رفضت المحاكم جهود ترامب لمنع الإدلاء بشهادة بناءً على مزاعم الامتياز التنفيذي. السيد. فاز بنس جزئيًا في جهوده لمنع شهادته أو الحد منها ؛ حكم كبير القضاة المشرفين على هيئة المحلفين الكبرى أنه لا ينبغي له مناقشة الأمور المتعلقة بدوره كرئيس لمجلس الشيوخ في 6 يناير ، ولكن يجب عليه الإدلاء بشهادته بشأن أي مخالفات محتملة من قبل السيد ترامب.
رفضت محكمة استئناف فيدرالية مساء الأربعاء محاولة طارئة قام بها ترامب لوقف شهادة بنس ، مما سمح بمواصلة الشهادة يوم الخميس.
سيد. جهود ترامب للتشبث بالرئاسة بعد هزيمته في صناديق الاقتراع – وكيف أدى ذلك إلى الهجوم على مبنى الكابيتول – هي محور واحد من اثنين من التحقيقات الجنائية الفيدرالية التي أشرف عليها جاك سميث ، وهو مستشار خاص عينه المدعي العام ميريك. B. جارلاند. السيد. يقود سميث أيضًا التحقيق الموازي مع السيد. تعامل ترامب مع الوثائق السرية بعد مغادرته البيت الأبيض.
السيد. جمع سميث أدلة على مجموعة واسعة من الأنشطة التي قام بها السيد. ترامب وحلفاؤه بعد يوم الانتخابات في عام 2020. وهم يشملون خطة لتجميع قائمة من المناوبين من عدد من الولايات المتأرجحة التي يمكن أن يرسلها السيد. ترامب عندما طعن في نتائج الهيئة الانتخابية. وتشمل أيضًا تحقيقًا في ما إذا كان السيد ترامب قد احتال على المانحين من خلال التماس مساهمات لمكافحة تزوير الانتخابات على الرغم من إخباره مرارًا أنه لا يوجد دليل على أن الانتخابات قد سُرقت منه.
كما قام المدعي العام في مقاطعة فولتون بولاية جورجيا ، فاني تي ويليس ، بجمع الأدلة حول ما إذا كان السيد. تورط ترامب في مؤامرة لإلغاء نتائج الانتخابات في تلك الولاية ، وألمح إلى أنها ستعلن عن أي اتهامات هذا الصيف.
السيد. عدم استعداد بنس للموافقة على السيد. خطة ترامب لمنع أو تأجيل التصديق على نتائج الانتخابات ، السيد. غاضب ترامب ، الذي هاجم نائبه سرا وعلانية في 6 يناير.
السيد. أصبح بنس بعد ذلك هدفًا للحشود الموالية لترامب التي غمرت مبنى الكابيتول في ذلك اليوم ، حيث صرخ البعض “شنق مايك بنس!” أثناء تنقلهم عبر المجمع. أحضر شخص ما مشنقة وهمية كانت واقفة خارج المبنى.
ليس من الواضح ما الشهادة التي أدلى بها بنس يوم الخميس. لكن المدعين العامين كانوا مهتمين بالتأكيد بروايات السيد بنس عن تعاملاته مع مستشاري السيد ترامب وترامب ، بما في ذلك جون إيستمان ، المحامي الذي روج لفكرة أنه يمكنهم استخدام عملية التصديق في الكونغرس في 6 يناير لمنح السيد ترامب فرصة البقاء في المكتب.
اعتمدت تلك الخطة على استخدام السيد بنس لدوره كرئيس لمجلس الشيوخ لوقف العملية. لكن السيد. وخلص كبير محامي بنس والمستشارين الخارجيين إلى أن نائب الرئيس لا يملك السلطة القانونية للقيام بذلك.
السيد. وصف بنس بعض محادثاته مع السيد. ترامب في مذكراته ، “ساعدني الله”.
السيد. وصف بنس في الكتاب كيف أن السيد. عمل ترامب مع السيد. ايستمان للضغط عليه للقيام بشيء يعرف نائب الرئيس أنه لا يستطيع القيام به ولن يفعله. كتب أنه في صباح يوم 6 يناير ، حاول السيد ترامب إقناعه مرة أخرى في مكالمة هاتفية.
قال الرئيس لنائب الرئيس: “سوف تنزل مثل العاهرة”. “إذا قمت بذلك ، فقد ارتكبت خطأ فادحًا قبل خمس سنوات!”
بعض السيد. وقد مثل مساعدو بنس أمام هيئة المحلفين الكبرى ، بالإضافة إلى الإدلاء بشهادات مستفيضة العام الماضي أمام لجنة اختيار مجلس النواب التي تحقق في أحداث الشغب التي وقعت في 6 يناير وما أفضى إليها.