واختتم وانغ بالقول: “إنها تشبه رغوة البحر في المحيط الهادئ أو المحيط الهندي: يمكن أن تحظى ببعض الاهتمام ، لكنها ستختفي قريبًا”.
بعد أكثر من أربع سنوات ، لا يزال الحوار الأمني الرباعي – المعروف باسم “الرباعي” – بعيدًا عن الاختفاء. وبدلاً من ذلك ، فقد نما فقط من حيث الزخم والملف الشخصي والتأثير.
لقد ازداد هذا القلق فقط منذ الأزمة الأوكرانية. لقد أضر دعم بكين لموسكو بصورتها العالمية ، مما جعلها أكثر عزلة على المسرح العالمي. ولا يساعدها إصرار الصين على سياسة صفر كوفيد ، والتي بموجبها تفرض القيود الصارمة على الحدود عزل البلاد عن عالم انتقل إلى حد كبير من الوباء.
بينما يسافر بايدن حول العالم لتقوية العلاقات ، لم يغادر نظيره الصيني شي جين بينغ الصين منذ 25 شهرًا. إن الاندفاع الدبلوماسي الأخير لبايدن ، مع توقفه في كوريا الجنوبية واليابان ، أثار غضب بكين بشكل خاص.
وأضاف وانغ “إنها تدعي أنها تنوي ‘تغيير البيئة المحيطة بالصين’ ، لكن الغرض منها هو تقييد الصين وجعل دول آسيا والمحيط الهادي بمثابة” فلاحين “للهيمنة الأمريكية”.
لكن الخبراء يؤكدون أن الرباعية ليست عضوا في الناتو الآسيوي ولا تسعى جاهدة لتصبح كذلك. بدلاً من ذلك ، يقولون إن مرونته كمنتدى غير رسمي تسمح له ببناء المزيد من الشراكات وتوسيع مجالات التعاون – بما في ذلك الإطار الاقتصادي الجديد لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ ، والذي من المتوقع أن يطلقه بايدن في طوكيو.
“تحاول كوادن التأكيد على أن لديها أجندة إيجابية ، والتي تتعلق أكثر بكثير بتقديم ما تحتاجه منطقة المحيطين الهندي والهادئ – مقابل أن تصبح كيانًا شبيهًا بحلف شمال الأطلسي معاديًا للصين ، وهي سمعة حاولت جاهدة تحقيقها صرحت كريستي جوفيلا ، نائبة مدير برنامج آسيا في صندوق مارشال الألماني “.
القوة الدافعة وراء الرباعية
استند إقالة الصين الأولى للمجموعة الرباعية جزئيًا إلى سابقة.
لكن الحسابات الجيوسياسية والاستراتيجية في المنطقة تغيرت بشكل جذري خلال العقد الماضي. في عهد شي ، تخلت الصين عن الشعار القديم للزعيم السابق دنغ شياو بينغ حول “إخفاء قوتك ، عض وقتك”. وبدلاً من ذلك ، اتبعت سياسة خارجية أكثر حزماً عززت بسهولة عضلاتها الاقتصادية وقوتها العسكرية.
في وقت مبكر من الوباء ، فرضت الصين وابلًا من العقوبات التجارية على أستراليا بعد أن دعت كانبيرا إلى تحقيق مستقل في أصول Covid-19. وعلى طول حدود الهيمالايا المتنازع عليها مع الهند ، اشتبك الجنود الصينيون والهنود في أعنف صراع بينهما منذ أربعة عقود.
دفعت التوترات هذه الدول إلى الاقتراب من فلك واشنطن ، الأمر الذي جعل التنافس الاستراتيجي مع الصين تحت حكم بايدن عنصرًا أساسيًا في سياستها الخارجية.
قال يوكي تاتسومي ، المدير المشارك لبرنامج شرق آسيا في مركز ستيمسون: “إن القوة الدافعة الأكبر وراء إحياء المجموعة الرباعية هي قوة الصين المتزايدة وقوتها العدوانية”.
“سلوكها ليس فقط في بحار الصين الشرقية والجنوبية ، ولكن أيضًا في المحيط الهندي على طول الطريق حول منطقة جزر المحيط الهادئ ، أدى إلى تقريب رؤية دول الرباعية للصين.”
وقال تاتسومي: “إن دعم بكين لموسكو أكد مجددًا صورة الصين على أنها معطلة للنظام الدولي القائم ، والتي استفادت منها جميع دول هذه المنطقة – وما زالت تتمتع بها”.
رداً على ذلك ، هاجم الدبلوماسيون الصينيون كواد مرارًا وتكرارًا “لزعزعة السلام والاستقرار الإقليميين”.
قال نائب وزير الخارجية الصيني لو يوتشنغ في مارس / آذار إن بناء “دوائر أو مجموعات صغيرة مغلقة وحصرية لا يقل خطورة عن استراتيجية الناتو للتوسع الشرقي في أوروبا”.
وقال “إذا سمح لها بالاستمرار دون رادع ، فإنها ستؤدي إلى عواقب لا يمكن تصورها وستدفع في نهاية المطاف منطقة آسيا والمحيط الهادئ إلى ما وراء حافة الهاوية”.
ليست “آسيا الناتو”
يقول الخبراء إن استجابة الناتو السريعة والمنسقة لغزو روسيا لأوكرانيا قد أثارت قلق بكين ، مما يشير إلى أن قادتها يرون الاستجابة الغربية لأوكرانيا مع وضع تايوان في الاعتبار.
تعتبر الصين الديمقراطية المتمتعة بالحكم الذاتي في تايوان مقاطعة انفصالية ولم تستبعد استخدام القوة لتحقيق التوحيد. وصلت التوترات بين بكين وتايبيه إلى أعلى مستوياتها في العقود الأخيرة ، حيث أرسل الجيش الصيني عددًا قياسيًا من الطائرات الحربية بالقرب من الجزيرة – وهو عرض للقوة لم تفقده دول أخرى في المنطقة.
عندما التقى زعماء المجموعة الرباعية في مارس للحديث عن أزمة أوكرانيا ، اتفقوا على أنه “لا ينبغي السماح بإجراء تغييرات أحادية الجانب على الوضع الراهن بالقوة مثل هذا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ”.
لكن جان بيير كابيستان ، الخبير في السياسة الصينية في جامعة هونغ كونغ المعمدانية ، شدد على أن كواد ليس تحالفًا رسميًا مثل الناتو.
“لا يمكن أن يكون حلف الناتو في آسيا. إن ما يبني أمن المنطقة هو مجموعة من التحالفات الثنائية التي دخلت فيها الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية – مع اليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا والفلبين. لذلك لا يوجد شيء مثل الناتو في شرق آسيا “.
وعلى عكس اليابان وأستراليا ، فإن الهند ليست حليفًا للولايات المتحدة – وفقًا لتقليد السياسة الخارجية بالاستقلال الذي تبنته البلاد منذ الاستقلال.
هناك أيضا اختلافات هيكلية. يقول الخبراء إن مجموعة كواد قد ابتعدت في السنوات الأخيرة عن التركيز العلني على القضايا الأمنية لتشمل المزيد من مجالات التعاون في محاولة لتلبية الاحتياجات الإقليمية بشكل أفضل.
في أول قمتها الافتراضية في مارس من العام الماضي ، وعد المسؤولون التنفيذيون الرباعي بتقديم مليار لقاح لـ Covid-19 في جميع أنحاء آسيا بحلول نهاية عام 2022. كما شكلت رباعية مجموعات عمل معنية بتغير المناخ والابتكار التكنولوجي ومرونة سلسلة التوريد.
خلال رحلته إلى طوكيو ، من المتوقع أن يكشف بايدن عن الإطار الاقتصادي الهندي والمحيط الهادئ – وهي خطة طال انتظارها لزيادة المشاركة الاقتصادية الأمريكية في المنطقة. يقول الخبراء إن إطار العمل يمكن أن يوفر الزخم لتعاون اقتصادي أوثق بين دول الرباعي – مثل البنية التحتية ومرونة سلسلة التوريد.
من وجهة نظر بكين ، من المرجح أن يُنظر إلى هذه الجهود على أنها تحدٍ مباشر. يوم الأحد ، قال وزير الخارجية الصيني وانغ إنه في حين أن الصين سعيدة دائمًا برؤية مقترحات تعزز التعاون الإقليمي ، فإنها تعارض محاولات خلق الانقسام والصراع.
لكن سيتعين على الرباعية إثبات قدرتها على الوفاء بوعودها. لقد انهارت محاولات الولايات المتحدة السابقة لتعزيز العلاقات الاقتصادية مع المنطقة ، مثل الشراكة عبر المحيط الهادئ ، وسيتعين على الولايات المتحدة إقناع الحلفاء والشركاء المحتملين بأنهم سيظلون ملتزمين بالمنطقة إلى ما بعد فترة بايدن.
قالت سوزانا باتون ، الباحثة في معهد لوي في سيدني ، إن كواد قد تجاوز بالفعل توقعات العديد من المحللين. وقالت إن “الرباعية هي أداة (لأعضائها) لتقديم رؤية مختلفة لكيفية عمل المنطقة ، ولإبلاغ بكين بأنها لا تريد الأشياء بطريقتها الخاصة طوال الوقت”.
“بالنسبة للمستقبل ، ستعتمد كيفية تطوره إلى حد كبير على سلوك الصين. إذا استمرت الصين في تقويض المعايير الإقليمية وإجبار الدول الأخرى ، فستستجيب شركة Quad.”
ساهمت جيسي يونغ من CNN في كتابة هذه القصة.