في النهاية ، كان لا بد من إرجاع الكبسولة من منصة الإطلاق. نظرًا لأن المهندسين لم يتمكنوا من إصلاحه في الموقع ، فقد كان لا بد من إعادته في النهاية إلى مصنع Boeing لإجراء المزيد من عمليات استكشاف الأخطاء وإصلاحها بشكل أكثر شمولاً.
تختلف بوينغ وناسا ، وفقًا للتقرير والتعليقات من مسؤولي ناسا خلال المؤتمرات الصحفية الأخيرة.
أشارت دراستهم إلى أن الرطوبة دخلت الصمامات وتسببت في “التآكل” و “الترابط” ، حسبما قال نائب رئيس شركة بوينج ومضيف ستارلاينر ، مارك نابي ، في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي. قاد هذا الشركة إلى ابتكار حل قصير المدى يقوم بإنشاء نظام تطهير يتضمن كيسًا صغيرًا مصممًا لمنع الرطوبة المسببة للتآكل. تقول ناسا وبوينغ إنهما مرتاحتان لهذا الحل.
قال ستيف ستيتش ، مدير برنامج طاقم العمل التجاري في ناسا ، الأسبوع الماضي: “نحن في حالة جيدة حقًا لاستخدام هذا النظام”.
لكن هذا قد لا يكون نهاية الأمر. كشفت شركة بوينج الأسبوع الماضي أنها قد تضطر في النهاية إلى إعادة تصميم الصمامات.
قال نابي: “هناك المزيد من الاختبارات التي نريد القيام بها ، وبناءً على هذه النتائج ، سنقوي نوع التغييرات التي سنجريها في المستقبل”. “من المحتمل أن نعرف المزيد في الأشهر المقبلة”.
إذا مضت شركة Boeing قدمًا في إعادة تصميم أكثر شمولاً للصمامات ، فليس من الواضح كم من الوقت ستستغرقها أو ما إذا كانت ستؤخر مهمة Boeing الأولى لرائد الفضاء ، والتي تأخرت حاليًا عدة سنوات. وقد كلف الإغلاق مع Starliner ، وفقًا للوثائق العامة ، الشركة أيضًا حوالي نصف مليار دولار.
وفي الوقت نفسه ، أطلقت سبيس إكس ، التي كانت تعتبر ذات يوم المنافس المستضعف في برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا ، ست بعثات رواد فضاء لناسا بالإضافة إلى مهمتين سياحيتين. أصبح أول إطلاق رائد فضاء لمركبته ، Crew Dragon ، أول من نقل رواد فضاء في المدار من الأراضي الأمريكية منذ تقاعد برنامج مكوك الفضاء في عام 2011.