أعلنت الحكومة الأسترالية ، اليوم السبت ، العثور على حطام سفينة يابانية غرقت عام 1942 بعد أن نسفتها غواصة أمريكية. كانت السفينة تحمل المئات من أسرى الحرب ، معظمهم من الأستراليين ، الذين ماتوا جميعًا ، ويحل الاكتشاف حلقة مؤلمة في تاريخ الحرب في البلاد.
هاجمت غواصة تابعة للبحرية الأمريكية السفينة ، مونتيفيديو مارو ، في يوليو 1942 عندما غادرت دون مرافقة رابول ، وهو ميناء في الأراضي الأسترالية لغينيا الجديدة كان أمسك من اليابان في وقت سابق من ذلك العام ، إلى جزيرة هاينان الصينية ، التي غزتها اليابان في عام 1939.
لم يكن للسفينة علامات تشير إلى أنها كانت تقل أسرى حرب وغرقت مع أكثر من 1000 أسير من حوالي 16 دولة ، معظمهم من أفراد الخدمة الأسترالية. إنها أكبر خسارة في الأرواح للأستراليين في البحر.
تم اكتشاف الحطام هذا الشهر في قاع البحر شمال غرب لوزون ، أكبر جزيرة في الفلبين ، بحسب فوغرو، وهي شركة مقرها هولندا قدمت سفينة المسح. وقال فوغرو إن المهمة استغرقت خمس سنوات للتخطيط ، وعثرت مركبة ذاتية القيادة تحت الماء على الحطام بعد 12 يومًا من البحث.
يقع الحطام على عمق أكثر من 4000 متر ، أو حوالي 13000 قدم – مكان أعمق من حيث حطام سفينة تيتانيك ، أشهر حطام سفينة في العالم ، جنوبي نيوفاوندلاند.
قال ريتشارد مارليس ، نائب رئيس الوزراء ووزير الدفاع الأسترالي: “هذا يضع حداً لواحد من أكثر الفصول مأساوية في تاريخ أستراليا البحري”. قال في شريط فيديو نشر على حسابه في تويتر يوم السبت.
وقال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز في بيان منفصل إن الحكومة تأمل في أن تجلب الأنباء “قدرًا من الراحة لأحبائهم الذين احتفظوا بوقفة احتجاجية طويلة”.
وقال “إن الجهد الاستثنائي وراء هذا الاكتشاف يتحدث عن الحقيقة الدائمة للتعهد الوطني الأسترالي الجليل بتذكر وتكريم أولئك الذين خدموا بلادنا”.
مؤسسة Silentworld ، وهي منظمة بحثية غير ربحية قادت البحث بدعم من الحكومة الأسترالية ، ملاحظات على موقعها على الإنترنت أنه لا توجد قاعدة بيانات DNA للضحايا. لكن مدير المجموعة ، جون مولين ، قال في بيان إنه يأمل في أن يؤدي الاكتشاف إلى “إغلاق العديد من العائلات التي دمرتها هذه الكارثة الرهيبة”.
السيد. البوري لقناة ABC الأسترالية أن الموقع لن يتعرض للاضطراب لأنه مقبرة حرب.
كانت مونتيفيديو مارو سفينة ركاب بنيت في ناغازاكي باليابان عام 1926 ، وفقًا للحكومة الأسترالية. قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية ، كانت شركة شحن من أوساكا تبحر بها على طريق من اليابان إلى أمريكا الجنوبية.
خلال الحرب ، استخدمت البحرية الإمبراطورية اليابانية السفينة لنقل المؤن والأشخاص ، بما في ذلك السجناء ، عبر جنوب شرق آسيا. بعد فترة وجيزة 2 في 1 يوليو 1942 ، أثناء سفرها إلى جزيرة هاينان مع القوات والمدنيين من أستراليا ودول أخرى ، تعرضت لنسف من قبل USS Sturgeon وغرقت في أقل من 11 دقيقة.
قال السيد. مولين من مؤسسة Silentworld لـ ABC. “لا يسعني إلا أن أتخيل مدى فظاعة الأمر. إنه أمر لا يمكن فهمه.”
ووفقًا للحكومة الأسترالية ، فقد صدرت أوامر لطاقم السفينة الياباني بمغادرة السفينة ، لكن جميع قوارب النجاة انقلبت. نجا 17 فقط من 88 من الحراس وطاقم الطائرة من حادث الغرق وما تلاه من مسيرة عبر غابة في الفلبين.
ولم يصدر بيان فوري من الحكومة اليابانية يوم السبت ، ولم يتم الرد على مكالمة هاتفية بوزارة الخارجية اليابانية. ولم ترد البحرية الأمريكية على الفور على طلب للتعليق.
هيساكو أوينو ساهم في إعداد التقارير.