كانت ساناز توسي قد صادقت للتو على الأمن في مطار سان فرانسيسكو عندما رن هاتفها الخلوي ظهر يوم الاثنين. كان وكيلها هو الذي أخبر الكاتبة المسرحية البالغة من العمر 31 عامًا بأنها فازت جائزة بوليتسر للدراما ل “إنجليزي، أول مسرحية تم إنتاجها.
كان توسي ، الذي كتب المسرحية كمشروع أطروحة في جامعة نيويورك ، مثيرًا للشك. سألته ، هل أنت متأكد؟ وعندما قالت “نعم ،” قلت ، “هل يمكنك التحقق مرة أخرى من فضلك؟”
كانت الجائزة حقيقية ، وعندما صعدت توسي إلى منزلها في لوس أنجلوس ، بدأ هاتفها يرن برسائل تهنئة ليس فقط من جميع أنحاء الولايات المتحدة ، ولكن أيضًا من إيران ، حيث وُلد والداها ومكان عرض المسرحية.
“الإنجليزية” ، التي اختارت جوائز Obie’s Off Broadway’s Obie Awards مؤخرًا كأفضل مسرحية أمريكية جديدة ، هي دراما مؤثرة وكوميدية في بعض الأحيان حول مجموعة صغيرة من البالغين في كرج ، إيران – المدينة التي تنتمي إليها والدة توسي – يستعدون لخوض اختبار اللغة الإنجليزية. لغة أجنبية. ووصفت عائلة بوليتزر هذه اللعبة بأنها “مسرحية هادئة وقوية” وقالت عن الشخصيات إن “الانفصال الأسري والقيود المفروضة على السفر تدفعهم إلى تعلم لغة جديدة يمكن أن تغير هوياتهم وتمثل أيضًا حياة جديدة”.
ولدت توسي ونشأت في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا ، وتحدثت الفارسية مع عائلتها في المنزل واللغة الإنجليزية خارج المنزل ، وكانت تزور إيران بانتظام أثناء نشأتها. في مقابلة هاتفية يوم الثلاثاء ، تحدثت عن “الإنجليزية” وفوز بوليتسر. تم تحرير هذه المقتطفات من المقابلة.
كيف خطرت لك فكرة “اللغة الإنجليزية”؟
أفترض أنني كتبت هذا المقال بدافع الغضب من الخطاب المعادي للمهاجرين الذي كان ولا يزال سائدًا في هذا البلد. أنا ممتن جدًا لأن والديّ كانا قادرين على الهجرة إلى هذا البلد وصنعوا شيئًا أفضل لأنفسهم ولي. لقد عملوا خارج مؤخرتهم وخلقوا جمالًا حيث لم يكن هناك شيء ويؤلمني رؤيتهم وتحدثت عني كما لو أننا لا ننتمي إلى هنا.
ما هو موضوع المسرحية؟
يتعلق الأمر بألم سوء الفهم وكيفية ارتباط اللغة والهوية.
أنت كاتب وكتبت مسرحية عن اللغة. ماذا تعلمت عن الكلمات؟
أشعر بعدم الأمان بشكل لا يصدق بشأن قدراتي في التحدث باللغة الإنجليزية والفارسية – أشعر أنني أعرف 50 في المائة من كل لغة ، وأشعر أنني دائمًا ما أقصف المقابلات الوظيفية لأن الكلمات لا تأتي إلي أبدًا بالطريقة التي أريدها بها. أنا. كان من الواضح أن هذه القطعة كانت تدور حول والدي والمهاجرين والأمل في أن نتمكن من منح الرحمة للأشخاص الذين يحاولون التعبير عن أنفسهم بلغة لم يكبروا وهم يتحدثون بها ، لكنني أعتقد أنه كان أيضًا تذكيرًا بأن أكون لطيفًا مع نفسي .
كيف تبدو المسرحية مع جمهور ربما يكون معظمه من الأمريكيين غير الإيرانيين؟
من السهل أن تشاهد لعبتك مع جمهور من حولك. أنا فقط أراهم يشاهدون المسرحية. أتذكر في نيويورك عندما فعلنا ذلك ، كان من الصعب أن نشعر وكأننا نضحك من النوع الخاطئ في بعض الليالي. لكنني أيضًا تأثرت حقًا بالجماهير غير الإيرانية التي جاءت لمشاهدة المسرحية ووجدت نفسها فيها. هذا ما تطلبه من الجمهور ، وهو جميل.
نظرًا لأن المسرحية تدور في جميع أنحاء البلاد ، فإنك تخلق المزيد من الأعمال للفنانين الإيرانيين الأمريكيين. هل كان ذلك دافعًا؟
لقد نشأت وأنا أشاهد وسائل الإعلام حيث شعرت بالإحباط الشديد من تمثيلنا والأدوار التي عرضت علينا. أعرف الكثير من الممثلين في مجتمعنا وهم موهوبون للغاية وكان من المحبط الشعور بأن مواهبهم لم تُستغل بشكل جيد. كنت أرغب في العمل معهم وأردت منحهم الأدوار التي يحبونها. كان من المهم حقًا بالنسبة لي أن أجعل هذه المسرحية مضحكة لأنني لم أرغب في إبعاد ممثلينا عن الضحكات الكبيرة.
تحدثت في مقابلات سابقة عن خوفك من أن يتم القبض عليك.
لا أعرف ما إذا كان هذا الخوف سيختفي. أشعر بالفخر لكوني إيرانيًا وأن أكون قادرًا على سرد هذه القصص ، وما زلت آمل أنه عندما أقوم بعمل لجنة لا تتعلق بإيران ، سيكون الأمر بنفس القدر من الإثارة.
أنت تقوم ببعض الأعمال التلفزيونية. هل أنت عضو في نقابة الكتاب الأمريكية؟ هل انت مضرب؟
أنا في إضراب. كنت على الخط الأسبوع الماضي. أنا فخور للغاية بأن أكون عضوًا في WGA. أحب المسرح – المسرح هو حبي الأول وأعظم حبي – لكن لا يمكنني كسب العيش من المسرح. إذا كان بإمكاني ، فسأقدم كل نفسي للمسرح. لكن WGA تعني أن لدي تأمينًا صحيًا أثناء Covid وأنا أقوم بدفع الإيجار. سوف أتبع الخط هذا الأسبوع أيضًا وبغض النظر عن الوقت الذي تستغرقه. بالنسبة للكثير من الكتاب المسرحيين ، هذه هي الطريقة التي ندعم بها إنتاجنا المسرحي.
ما التالي بالنسبة لك؟
كان علي أن أسأل نفسي هذا العام ما إذا كان ما نقوم به مهمًا. إن شعب إيران في خضم ثورة تقودها النساء ، ويضعن حياتهن على المحك. أتساءل من سأكون إذا لم نغادر أبدًا وأتساءل عما إذا كنت سأدع الروساري الخاص بي [head scarf] التراجع ، مع العلم أن ذلك قد يعني حياتي. لكنني أعتقد حقًا أن المسرح مهم – لقد غيّر المسرح والمسرح تخيل لي مستقبلًا أفضل عندما فشلت في التخيل. لذلك لا أعرف ما هو التالي ، لكني آمل فقط أنه في هذا العام الذي شهد الكثير من الألم وإراقة الدماء ، آمل أن يشير هذا للإيرانيين إلى أن قصصنا مهمة وأننا مسموعون. وقريباً آمل أن نلعب هذه المسرحية في إيران.