نادي ماركوس ليبتون للشباب هو آخر مركز مخصص للشباب لا يزال قائماً في جيب جنوب لندن. كل يوم ، يفتح المركز بواباته الأمنية الفولاذية إلى منطقة من المدينة تعاني من عنف الشباب ، حيث نصف الأطفال يعيشون في فقر.
لكن ماركوس ليبتون يميل. تم إغلاق ما يقرب من نصف مراكز الشباب في لندن في العقد الماضي حيث خفضت بريطانيا الأموال لخدمات الشباب ، وكذلك من أجلها رعاية، المدارس و العلاج من المخدرات والكحولوفقًا لأحدث البيانات المتاحة. اعتاد ماركوس ليبتون الاعتماد على مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية سنويًا في المنح الحكومية. الآن سيكون تقريبا صفر.
قال إيرا كامبل ، مدير النادي ، الذي يقدم المشورة والوجبات الساخنة والرياضة للشباب ، “انظر حولك فقط”. “هذا المكان ملاذ آمن”.
يقع ماركوس ليبتون في ظل مشروع الإسكان العام الضخم في Loughborough Estate ، حيث تصطدم اثنتان من أولويات حكومة المحافظين طويلة الأمد – مكافحة الجريمة ومحاولة تقليل عجز الميزانية.
أثرت تخفيضات الميزانية خلال ذلك العقد ، والتي بدأت استجابة للأزمة المالية العالمية لعام 2008 ، على أفقر الأحياء في العاصمة البريطانية بشكل خاص ، وفقًا لمعهد الحكومة، مجموعة بحثية مستقلة في لندن. تُظهر البيانات الصادرة عن مكتب عمدة لندن صادق خان أن هذه الأحياء هي أيضًا حيث ارتفع العنف الخطير بين الشباب ، مثل القتل ، أو ظل مرتفعاً بشكل غير متناسب بعد التقشف.
ارتفعت عمليات الطعن السنوية التي يتعرض لها الضحايا المراهقون في المدينة بنحو 40 في المائة إلى 5332 في عام 2019 قبل أن يبدأ جائحة فيروس كورونا ، من 3809 في عام 2012 ، وفقًا لأرقام الشرطة التي حصلت عليها صحيفة نيويورك تايمز. (حدث تراجع لاحقًا في عنف الشباب الخطير أثناء عمليات الإغلاق المرتبطة بالفيروسات ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى انخفاض التواصل الاجتماعي).
يقول سكان لوبورو ، الذين يشعرون بالإحباط بالفعل بسبب الارتفاع الصاروخي في فواتير الطاقة وتكاليف الغذاء ، إن الحكومة تفضل الدفع لحبس الشباب بدلاً من إنفاق الأموال على المشاريع التي يمكن أن تمنحهم أنشطة إيجابية أو تساعد والديهم على التكيف.
منذ اختفاء التمويل الحكومي فعليًا ، قام السيد. لم يعد كامبل قادرًا على تقديم وجبات منتظمة للأطفال من الحوزة. يتلقى المركز تبرعات من حين لآخر من السلطات المحلية ، لكنه يمول ذاتيًا في الغالب ، وقد اضطر إلى خفض عدد الأيام التي يفتح فيها – ثلاثة أيام ، انخفاضًا من خمسة أيام في أسبوع جيد.
وأضاف أن كل هذا يترك مركز الشباب كأحد الأماكن القليلة المتبقية التي تحاول تجميع الأشياء معًا. قال “نقوم بالعمل القذر الذي لا يريد المجتمع الحديث عنه”. “لا يمكنك إخراج نفسك من هذه المشكلة”.
يعد ببطء على أصابعه المراهقين من مركز الشباب الذي فقده. وقال إن سبعة قتلوا خلال العقد الماضي. سجلت جرائم قتل المراهقين في لندن رقما قياسيا في عام 2021 ، وفقا لبيانات الشرطة.
من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان الانخفاض الحاد في جرائم قتل المراهقين العام الماضي انعكاسًا لهذا الاتجاه أم أنه شذوذ. من الصعب إثبات العلاقة بين الجريمة وخفض الميزانية ، خاصةً لأن الأموال المخصصة لعمل الشرطة قد قطعت أيضًا خلال نفس الفترة. ومما يزيد الأمور تعقيدًا الجريمة في إنجلترا وويلز انخفض بشكل مطرد منذ منتصف التسعينيات.
لكن خلال العقد الأخير من التقشف ، ازداد العنف الخطير بين الشباب في لندن ، كما تشير الأرقام الصادرة عن مكتب رئيس البلدية. تحليل من قبل مجموعة من المشرعين وجدت أن المناطق في إنجلترا حيث تم تخفيض ميزانيات الشباب تميل إلى زيادة أكبر في جرائم السكاكين.
خفضت الحكومة خدمات الشباب في إنجلترا بأكثر من 1.1 مليار جنيه إسترليني ، أي حوالي 1.35 مليار دولار ، من 2010 إلى 2021 – انخفاض بنسبة 74 في المائة. في السنوات الأخيرة ، قامت الحكومة كان واعدا لعكس 560 مليون جنيه استرليني من هذه التخفيضات. لكن الأموال لم تظهر مرارًا وتكرارًا.
وقالت وزارة الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة ، المكتب الحكومي المسؤول عن سياسة الشباب ، في بيان إن الأموال الموعودة ستتوفر قريبًا بأموال للمساعدة في تجديد أو بناء 300 مركز شبابي. وقالت الوزارة: “بحلول عام 2025 ، سيتمكن جميع الشباب من الوصول إلى النوادي والأنشطة الرئيسية والمغامرات بعيدًا عن المنزل وفرص التطوع”.
قالت وزارة الداخلية ، التي تشرف على سياسة الجريمة ، إنها خصصت 130 مليون جنيه إسترليني لمعالجة العنف الخطير في إنجلترا وويلز. تلك الأموال ، وقال انهستدفع مقابل زيادة دوريات الشرطة واعتداءات السلاح وبرامج التدخل المبكر.
سيد. وأقر سوناك ، الذي كان يتحدث في قمة مجموعة العشرين في إندونيسيا في نوفمبر / تشرين الثاني ، بأن المناطق الأفقر تميل إلى التعرض لمستويات أعلى من الجريمة مقارنة بالمناطق الأكثر ثراءً.
وقال: “غالبًا ما يكون الأشخاص الموجودون في أجزاء من البلاد هم الذين قد يشعرون أنه تم تجاهلهم في الماضي ، أو الذين ينتمون إلى خلفيات أكثر حرمانًا ، هم الأكثر تضررًا من الجريمة”.
ولم يتطرق إلى الكيفية التي يمكن أن تلعب بها تخفيضات حزبه في الميزانية هذا التحليل.
التخفيضات السابقة كان لها تأثير ملموس على الشباب. خلال التقشف ، منذ عام 2010 ، أموال الرعاية الاجتماعية المتاحة للأسر الأشد فقرا بما يقدر بـ 37 مليار جنيه إسترليني، ما يقرب من الربع. نتيجة ل، وفقًا لمعهد دراسات السياسة المالية، وهي مجموعة بحثية مستقلة مقرها لندن ، كان 4.3 مليون طفل يعيشون في فقر نسبي عندما بدأ الوباء. عند 31 في المائة ، كان أعلى مستوى منذ الأزمة المالية.
بالنسبة إلى باتريك بويس ، فإن الحديث عن جولة جديدة من التخفيضات التقشفية في نفس الوقت الذي تظهر فيه حملة قمع الجريمة أن الحكومة بعيدة كل البعد عن الواقع. السيد. وتوفي جمال نجل بويس العام الماضي بعد تعرضه للطعن في جنوب لندن عام 2016. وكان الهجوم الذي وقع عندما كان في السابعة عشرة من عمره وتركه في حالة غيبوبة لسنوات.
قال السيد “ليس لديهم فكرة عما يعنيه العيش هنا”. بويس على قادة بريطانيا. “هؤلاء الأطفال يدافعون عن أنفسهم”.
عمدة مكتب لندن كذلك أشار إلى الجوع كمؤشر للجريمةولاحظت أن مناطق انعدام الأمن الغذائي المرتفعة مرتبطة بقوة بمعدلات العنف الخطير بين الشباب.
في عام 2009 ، أرسلت أكبر شبكة لبنوك الطعام في بريطانيا 41 ألف صندوق من أغذية الطوارئ للأسر المحتاجة.
في العام الماضي أرسل 2.1 مليون
ميمي آشر هي راعية خدمات كلمة النعمة ، وهي كنيسة إنجيلية صغيرة تقع في قاعة مدرسة مستأجرة عبر جسر السكة الحديد من مركز ماركوس ليبتون.
وقالت خلال خطبة حديثة: “هؤلاء الأطفال يُتركون في البرية”. “نحن بحاجة إلى الموارد كمجتمع. لا يمكننا أن نخسرهم في السجن والقبر “.
منذ سنوات ، قدمت السيدة آشر كنيستها كمركز شباب فعلي. لقد ساعدت في كتابة السير الذاتية ، وقدمت المشورة والتوجيه المهني ، ونظمت رحلات يومية خارج لندن ، بل وأسكنت بعض أفراد العصابة الشباب في منزلها ، وفازت بجائزة من الحكومة المحلية لجهودها. وتقول إن هذه الجائزة دليل على أن استثمارًا بسيطًا للوقت والجهد والموارد يمكن أن يعيد توجيه الشباب نحو مستقبل أفضل.
لكن السيدة آشر تقول أيضًا إنها على شفا الفشل. كانت رعاياها تكافح بالفعل بعد تخفيضات الرعاية الاجتماعية. الآن ، مع الارتفاع الهائل في تكاليف الغذاء والطاقة والضروريات الأخرى ، يتخطى الناس بشكل متزايد وجبات الطعام – والتبرعات. قالت السيدة آشر إن تغطية الإيجار أصبح أكثر صعوبة. لقد قلصت من الاستشارة والخدمات الأخرى ، وتقول إن العديد من الشباب توقفوا عن الذهاب إلى الكنيسة.
وقالت “نحن نسير في طريق خطير للغاية”.
يعرف جدعون بوابنج ، 29 عامًا ، هذا الطريق جيدًا. كعضو سابق في العصابة ، أصيب جذعه بندوب سكين بعد هجوم أدى في النهاية إلى قلب حياته. السيد. يقدم Buabeng الآن خدمات توجيه الشباب في المناطق المحرومة مثل الحي الذي يعيش فيه ، بولاردز هيل ، في جنوب لندن. قال إن التمويل دائمًا متقطع.
السيد. وقال بوابينج إن الأطفال الذين نشأوا وسط الفقر يرون المخدرات والسرقة أفضل فرصة لكسب المال.
“إذا كان لديك شاب لم يأكل منذ أيام ، فماذا تتوقع منهم أن يفعلوا؟” السيد. قال Buabeng. “لا أحد يولد وحشا.”